Второе Пришествие Эпимете́я

 

— Ну-у-у,  — мрачно и озлобленно произнес он с порога в адрес незваных гостей в легких планетарных скафандрах и с неоново-фосфорицирующими наплечниками «Военный патруль» на правых руках. — И?..

— Академик Добронравов и генерал Скотт очень бы хотели вас немедленно увидеть! — громко и высокомерно выпалил ему в лицо адъютант Скотта. — Они ждут вас в Центре управления полётами.

— Хорошо, — раздраженно буркнул ему в ответ Герман, небрежно разглядывая свое изображение в ближайшем к нему зеркале.

— Скажите им, что минуты через четыре я буду… 

— Они просили прибыть вас немедленно, господин лейтенант, — раздалось ему в ответ. — А мы должны вас сопровождать! 

— Тогда ждите, пока я приведу себя в полный порядок, — не поворачивая головы в сторону настырного “штабиста”, огрызнулся Герман. 

Ровно через четыре минуты, как и обещал, Герман переступил порог ЦУПа. 

— Господин лейтенант, у нас для вас аж целых две новости.

Одна — очень плохая, другая, возможно и  персонально для вас, хорошая, — вальяжно произнес генерал Скотт вместо общепринятого офицерского приветствия. — Какую бы из этих новостей вы хотели бы услышать первой?

— Господин генерал, я терпеть не могу слово “возможно”! — выпалил ему в ответ Герман. — Так что начните, пожалуйста, с самой плохой для меня новости. 

— Как скажете, лейтенант, — озадаченно побледнел англичанин, совсем не ожидая от Германа подобной дерзости.

 

— So be it! — добавил он уже по-английски. 

Герман встрепенулся, ожидая услышать от генерала Союзников все что угодно… Ну, разумеется, кроме того, что он, Леваневский, невесть почему уволен из “Ангелов” и навсегда должен покинуть Военно-космические Силы Лиги Наций. 

Однако, генерал продолжал хранить каменное спокойствие и пренебрежительную ко всему сущему невозмутимость на своем лисьем, как у всякого потомственного англосакса-аристократа, лице.

Зато инициативу неожиданно взял на себя академик Добронравов.

Но прежде чем отвести Германа в сторону и произнести первое слово, он почему-то попросил всех до единого офицеров, разумеется, кроме Скотта, покинуть ЦУП и подождать окончания их с лейтенантом разговора в коридоре. 

Офицеры, на всякий случай подгоняемые Скоттом с помощью его офицерского стека, безропотно подчинились.