Второе Пришествие Эпимете́я

Поэтому Герман, несмотря на всю свою почти маниакальную эрудированность и любопытство, ничего и никогда ранее про Сериф не слышал.

Даже Большая Энциклопедия Лиги Наций, любезно проштудированная для него Суперкомом, так и не смогла ответить на большинство волнующих Леваневского, притом чисто профессиональных и исключительно уточняющих те или иные астрофизические и планетарные характеристики экзопланеты, вопросов.

После более чем чисто “ритуального” молчания и нервного постукивания Германом пальцами по приборной доске, Суперком, наконец, “разродился” дюжиной скупых строчек о Серифе, отражающих скорее педантичность оператора “NETINFORM”а[4], их набившего, а не его реальное представление о предмете.

Одним словом, перед Германом была планета: “начисто лишенная атмосферы, сплошь покрытая толстым одеялом из фиолетово — серой пыли и метеоритных обломков”.

А еще Герман узнал про то, что сила тяжести на Серифе в пять раз ниже земной, а геомагнитные аномалии, повсеместно контролирующие его поверхность, вполне могут быть связаны с залежами ртути и тяжелых металлов в его недрах.

— Это что, все что ли?! — в недоумении процедил сквозь зубы Герман, в десятый раз перечитывая всего  два абзаца(!) — якобы «полного и исчерпывающего» описания планеты.

В общем и целом планета Сериф не представляла для землян ни малейшего интереса: ни с точки зрения научного любопытства, ни, уж тем более, с позиции сырьевой базы  или удобного транзитного терминала.

Тем более вызывало удивление решение Координационного Центра ИАСА об отправке на Сериф такого ультрасовременного космического комплекса, как “Элевест”… К тому же относящегося по своему классу и прямому предназначению — к мобильно-трансформерным космобазам Первой ступени колонизации. 

Герман разочарованно откинулся в кресле и недовольно пробурчал себе под нос:

— М-да, влип! Причем по самые уши! Мало того, что на этой чертовой горе-планетке явно отсутствуют лесные лужайки, так она, к тому же, ещё и находится черт знает где… Вопрос только лишь в том, что я здесь, вообще и в частности, делаю?!

Герман громко фыркнул, неподдельно напугав при этом Джей-Эль-Эй-Джи, и тупо уставился в иллюминатор.

Мрачная, изрезанная пологими хребтами и лунными кратерами равнина простиралась аж до самой линии горизонта.

“Персей” уже вышел на свой последний виток и неуклюже планировал к поверхности Серифа.