Шанталь, или Корона против. Часть первая

Ракель протягивала блестящий маленький – дамский вариант – револьвер. Такая милая игрушка, способная делать неигрушечные дырки в теле.

- Стреляй прицельно и точно в сердце или в глаз.

Я содрогнулась от совета, но револьвер взяла.

- Спасибо.

- Не за что, - полные алые губы тронула усмешка, - только дяде не говори – лично пристрелит. Нас обеих.

А дядя-то у меня того… Странно, но особой кровожадности я за ним раньше не наблюдала, однако Ракель говорила с уверенностью человека бывалого.

- А он, - в горле вдруг пересохло, - много убивал?

Внимательный взгляд я встретила смело и даже не дрогнула.

Привыкаю? Только к чему? Бусинкам на браслете, бесцеремонному тыканию или револьверам в подарок?

Молчание длилось от одного перекрестка до следующего. Ракель точно взвешивала – достойна ли я ее ответа.

- Мы все убиваем. Девочка, получившая кусок курицы на обед, тоже убийца. Люди – хищники, и это наша природа. Но кто-то должен следить, чтобы у девочек на обед была курица и они могли ее спокойно съесть.

Глава 17

Странно обнаружить в женщине с улицы способность мыслить философски.

Для моего круга привычно, да и что там говорить, спокойнее считать себя самыми умными и образованными. Цвет нации, да. А если встречаются исключения, мы воспринимаем их исключением и ничем более.

Ракель – знакомая дяди и вполне может оказаться эти самым исключением из правила необразованного большинства. Любопытно, что еще скрывается за дешевыми браслетами с бусами и вызывающим поведением? Стоит присмотреться.

Я так и не решила, как поступить с новой служанкой, а между тем карета, в сопровождении четверки всадников, двигалась по улицам залитого зноем города. Тихо, пустынно, редкие прохожие торопились поскорее оказаться в тени. Зато на открытых верандах многочисленных таверн не было свободных столиков. Забавно, в этом городе кто-нибудь работает? Ночью фраканцы гуляют, днем сидят по тавернам… Не мудрено, что львиная часть дохода зарабатывается на гостях. Еще бы этих самых гостей никто не похищал и в бордели не продавал - был бы чудный город.

Сбоку замелькала синяя полоска моря, и я позволила себе расслабиться. Скоро порт. Скоро пароход. Скоро мои страхи останутся позади. Решусь ли я когда-нибудь рассказать своим детям об этой поездке? Внукам, пожалуй, да. Они все равно воспримут мой рассказ, как бредни вышедшей из ума старухи. А вот детям авторитет матери подрывать нельзя.

Сначала раздался хлопок.