Песнь золотого дракона

А тут я замкну для него кольцо!

Отпустить поводья Нанта было трудно, конь встревоженно всхрапнул, ткнулся мордой в плечо, задышал жарко. Корган похлопал его по шее, утешая, обещая вернуться, расседлал, попросил оставаться на поляне.

— Он ещё и с животным разговаривает! — громкий шепот врезался в спину. — Хотя и верно! Да он сам скотина! Немытая вонючая скотина! Фу!

Нант отреагировал громким насмешливым фырканьем: уловил неприятные слова в сторону хозяина.

— В наших легендах говорится, будто альвы тоже разговаривают с животными, а некоторые и обращаются в них, — Корган снова подошёл к изумрудной принцессе.

— Неужто врут?

— Еще и сказочкам верит! — надулась темноволосая альва. — Сестра! Ну давай его бросим! С ним и конём ничего не случится за ночь! Сама же сказала!

— Милая, не сердись попусту. А вы — пойдёмте со мной, — светлая альва слегка улыбнулась ему и протянула ладошку, — если ваше дело действительно настолько срочное.

Он постарался взять нежную ладонь как можно аккуратнее: хват в заскорузлой от грязи перчатке мог причинить боль.

Но альва крепко сжала его пальцы.

— Да-да, пойдёмте... сэр Пятно! — вредина показала язык Коргану и взяла сестру за свободную руку.

Всё невероятно быстро скользнуло мимо, задубевшие волосы мало не снесло ветром. Коргана подташнивало, его словноразмазывало потоком света, все разводы на одежде и коже вдруг стали невероятно отчётливыми — он весь походил на нелепую ожившую кляксу. О чём тут же забыл, едва взглянув на изумрудную альву. Она сияла, переливалась и косилась на него с едва заметной улыбкой.

Пусть даже это был обман зрения, Корган готов был наслаждаться этим зрелищем бесконечно.

Но всё когда-нибудь заканчивается. Когда Корган проморгался, то понял, что они уже оказались у входа в обещанный дворец. Наверное, это был он — светящаяся громада, бело-золотая, с вкраплениями голубого. Корган смотрел на колонны, уходящие так высоко, что не видно было их верха, на сияющие статуи... Хм, а это вовсе и не статуя. Беловолосый высокий альв у дверей, тоже огромных, вытаращился на грязного рыцаря, не проронив, однако, ни слова.

Корган хотел спросить что-то у провожатой, но она подняла раскрытую ладонь, призывая к молчанию.

— Это сэр Корган...

— Сэр Пятно! — тут же вклинилась ее сестра.

— Сэр Корган, пришедший из королевства людей. Розамунд, объявите королеве. — Обернувшись к рыцарю, она пожала ему руку и сказала: — Нам с сестрой придётся удалиться, но расставание не будет долгим.

Сказала и упорхнула.