Целительница

Несмотря на седьмой месяц беременности шаги молодой лэри не утратили лёгкости, а тело переполняла жизненная сила. Тётя Доброслава позаботилась о здоровье племянницы и её ребёнка на свой лад, прислала в Бранен опытную лекарку-повитуху. Жрица Есения оказалась низенькой пожилой женщиной с доброй улыбкой и маленькими тёплыми, сильными руками. Магии в повитухе было немного, однако её внутренний источник светился ровным, чистым огоньком.

Ранее Есения трудилась в монастыре богини Дары, расположенным под Колобрегом. Дара, дочь вечно юной Ари, считалась покровительницей рожениц и защитницей семейного очага.

Небольшой храм, в котором служили всего восемь жриц, разрушили фарсийцы, и чудом уцелевшая повитуха перебралась в монастырь Светлой Ари, где была настоятельницей тётка Яры.

Присутствие повитухи-магички отчасти успокоило супруга Яры. В одном из ночных кошмаров лэр Ивор видел, как его молодая жена умирает в родах вместе с не успевшим появиться на свет малышом. Чтобы Яре было веселее, наместник пригласил в Бранен её подругу с мужем.

Чета Идан нарисовалась в замке с девятимесячным сынишкой и хорошо обученным отрядом воинов охраны. Приглядевшись к лэру Ладиславу, наместник с одобрения Тихослава Умира предложил ему должность помощника сенешаля. Поскольку дела в собственном маноре лэра Идана находились в отменном порядке, он охотно согласился.

С появлением в замке Лисы размеренная жизнь Бранена пришла в движение. Супруги рыцарей не на шутку расстроились, когда лэри Ивор назначила первой дамой монастырскую подругу.

Но долго дуться на весёлую, добродушную Лису Идан было невозможно. Румяная пышка с белокурыми кудряшками искренне заботилась обо всех и каждом. Она собственноручно обрабатывала ранки на коленках подравшихся дворовых мальчишек, кормила упрямого младенца юной супруги одного из рыцарей, деятельно помогала дамам в выборе новых платьев.

Но, как зачастую бывает, в бочку мёда угодила здоровая ложка дёгтя. В Бранен без приглашения явился бывший тесть лэра Ивора с близнецами. Отец покойной лэри Хелены выглядел лет на семьдесят, худой желчный старец с редкими седыми волосами.

Лэр Щаслав Борун невзлюбил Ярину Светолику с первого взгляда.

Близнецам в березне исполнилось по шестнадцать. Высокие русоволосые немногословные парни с широкими грубоватыми лицами поначалу казались простодушными добряками. Но, приглядевшись к пасынкам, лэри Ивор заметила завистливый блеск в глазах юношей. Оба парня жадно рассматривали богатый замок с мощными стенами.