Врата сумрака.

Рэм покорно слегка поклонился и, проводив того взглядом, снова повернулся к юной принцессе, когда тот скрылся за дверью комнаты. Он едва удержался, чтобы не вскрикнуть от изумления. Она склонилась перед ним в глубоком поклоне.

-Госпожа, что с вами, что вы делаете?!

В ответ она лишь тихо произнесла:

-Прошу, прости меня. Из-за моей несдержанности, тебе столько пришлось пережить.

-Нет, вы не должны так поступать, тем более перед таким, как я!

-Должна, ибо, если я виновата, то попрошу прощение даже перед последним бродягой, не говоря уже о более значимом человеке в моей жизни.

-Но...

-Прошу, выслушай. Я знаю, что бываю совершенно невыносима и все-таки прошу, не уходи больше. Без тебя жить рядом с твоим господином становится для меня совершенно невыносимым испытанием. Обещаю, я больше никогда не стану его провоцировать, только останься рядом с нами.

-Хорошо, обещаю больше не исчезать. Только, прошу, перестаньте, наконец, кланяться. Еще не хватало, чтобы кто-то увидел это.

Она выполнила его просьбу и, подняв голову, посмотрела ему прямо в глаза. В тот же миг у нее появилось такое чувство, словно ее согревали невидимы ласковые лучи, наполняя все ее естество невероятным теплом, прогоняя прочь все, даже малейшие намеки на не раз испытываемую ею тоску за время его отсутствия.

С того дня она, как и обещала, больше ни разу не задирала своего жениха, лишь иногда совершенно разозлившись на него, в очередной раз проходя мимо его оруженосца, еле слышно называла того "венценосным ослом", но только так, чтобы это слышал только Рэм и никто больше.

Похищение.

Ферн с напряжением вчитывался в строки послания, доставленного ему всего несколько часов тому назад из столицы их правящего дома. Его Величество требовал немедленного возвращения своего сына, сославшись на чрезвычайное событие - в их землях были обнаружены темные врата, погубившие при своем появлении все живое на огромном расстоянии от себя.

Те жители, которые стали невольными свидетелями и смогли спастись от их влияния, точь-в-точь описывали врата сумрака, которые так безуспешно столько времени искали служители всех без исключения храмов и невеста Альберто, а тут такая невероятная удача. Однако придворный алхимик не верил в удачу, и во всем произошедшем он чувствовал что-то недоброе. Игнорировать прямой приказ правителя он не имел права.