Врата сумрака.

Некоторые части уже до того обветшали, что при малейшей неосторожности запросто могли отвалиться и принести немалый вред. Пока она занималась обитателями загона, он внимательно осмотрел постройку, после чего поинтересовался, есть ли в доме инструменты. Когда девушка указала на небольшую пристройку у дома, где обычно стояла фермерская повозка, Ник принес оттуда все необходимое и занялся ремонтом. Следующих несколько дней он то и дело, что по мелочи чинил, стараясь хоть как-то отблагодарить маленькую хозяйку.

К вечеру третьего дня девушка напомнила ему, что нужно избавиться от их с Леном формы, о которой они к тому времени совершенно забыли.

Их оружие она велела отнести на чердак и там спрятать. На чердаке Ник увидел небольшой деревянный ящик с откидывающейся набок крышкой. Открыв его, он увидел, что тот наполовину наполнен какой-то ветошью и старыми новостными листками. Он спрятал оружие среди всего этого, после чего, взяв форму, отправился на задний двор и там, воспользовавшись небольшим устройством для сжигания мусора, аккуратно срезав все знаки отличия и завернув их в небольшой лоскут, оторванный им от чистого участка формы, бросил ее в огонь. Глядя, как она горит, он вдруг услышал шум приближающейся машины. Похоже, вернулись хозяева дома, и он не ошибся. Машина въехала во двор, ее мотор заглушили, после чего послышались знакомые голоса.

Ник поспешно положил лоскут с завернутыми в него знаками отличия в карман и, стараясь не шуметь, подошел к стене дома, двигаясь вдоль нее, приблизился к углу, здесь он прислушался.

Скрипнула входная дверь, после чего послышался голос хозяйской воспитанницы. Она радостно поприветствовала приехавших, но в ее голосе звучало напряжение, что тут же заметила ее тетушка.

-Айрис, с тобой все хорошо?

-Мне вам нужно кое-что сказать. У нас гости, - выпалила она. 

Старики буквально остолбенели от ее слов, но быстро взяли себя в руки, хотя на их лицах появилась тревога, граничащая с паникой.

-Гости! Кто? Детка, ты же знаешь, у нас не может быть никаких гостей это.

..

-Это опасно, - нетерпеливо закончила она за дядю фразу.

-Я знаю, но я не могла их выгнать, им нужна помощь. Я должна была им помочь, и Лену сейчас нужна помощь. Тетушка, идем, ты должна его осмотреть. 

-Погоди, не спеши, что еще за Лен? - пробормотала старая женщина, совершенно сбитая с толку. 

Тут из-за дома вышел Ник и произнес:

-Это мой друг, уважаемая госпожа. Простите нас за вторжение, но мы оказались в отчаянном положении.