Врата сумрака.

-Ну, по счастью, я знаю тех, кто имеет с ними постоянно дело, по роду своих занятий. Так что, как только все хоть немного уляжется, отправимся туда. Осталось только найти то, что заинтересует их, как оплата.

Поздним вечером, через несколько дней после этого разговора, две фигуры, с ног до головы укутанные в плащи, вышли из маленького домика, стоящего чуть поодаль от остальных построек. Освещая себе путь небольшим фонарем, они отправились туда, где обычно собирались старьевщики, мародеры и мелкие воришки.

Их путь лежал туда, где за чертой города стояли древние руины, возраст которых вряд ли кто мог точно указать. Казалось, они были тут со времен сотворения мира. Древние обломки во многих местах уже покрыли заросли всевозможной растительности, но полностью поглотить их им не давали обитатели этих мест. Они облюбовали эти места, расположенные подальше от любопытных жителей города, давшие им спокойно заниматься своими делами, не всегда законными. Так повелось, что их деяния были так ничтожны, а эти места обладали столь мрачной репутацией, что никто не посещал этих мест и не тревожил здешних обитателей.

Пройдя среди обломков и минуя несколько костров с сидящими вокруг них шумными группами людей, они пришли туда, где стояло странное строение, частично вросшее в землю и напоминавшее нору. Вход в нее был закрыт металлическим листом, покрытым слоем грязи. Визитеры переглянулись, и один из них уже собирался постучать. Неожиданно эта своеобразная дверь сдвинулась в сторону, и в образовавшуюся щель выглянул сморщенный старик, весьма отталкивающей наружности.

Он окинул своих гостей неприветливым взглядом и, чуть посторонившись, велел заходить.

Двигаясь за ним по узкому лазу, ведущему куда-то вниз, все спустились в небольшую комнату, судя по торчащим из стен потолка и пола корням, вырытую в толще земли. Посреди нее, в кольце, выложенном из массивных камней, горел огонь. Рядом с ним, явно наслаждаясь его теплом, находилось какое-то существо, разглядеть которое в неясном свете было трудно.

Между тем, хозяин подземного жилища остановился возле костра и неприветливо пробурчал:

-Итак, у вас есть дело, вам нужно найти вашу внучку. Отлично, но сперва оплата, я за просто так не работаю.

Один из его посетителей достал из-под плаща небольшой мешочек и протянул его старику. Тот взвесил его на руке, после чего открыл и высыпал несколько золотых монет на свою ссохшуюся сморщенную ладонь.