Врата сумрака.

Вернулась я только теперь потому, что, благодаря моему дяде, для меня стало безопасно находиться вместе с моими родными.

Было еще много вопросов, а в самом конце встречи задали вопрос, заставивший Айрис внутренне содрогнуться.

-Как вы относитесь к тому, что, так называемых, тварей все больше ставят на службу, как в ряды армии, так в целом всего правопорядка? Вас не смущают слухи, согласно которым они поглощают души людей, поверженных этими созданиями или просто отданных им?

Айрис словно ледяной волной обдало, невольно она вспомнила, как Ник как-то и сам ненароком в одном из споров упомянул о поглощении.

Выходит, вот, о чем он говорил. И все-таки она не верила, или, вернее, не хотела верить в то, что ее дядя способен допустить такое. Сделав глубокий вдох, она твердо произнесла:

-Не стоит верить слухам. Однажды вера в них погубила моего отца и едва не стоила гибели всего нашего правящего дома. Твари - это лишь машины такие же, как те, которыми все мы пользуемся каждый день.

Они стали нашим общим гарантом стабильности и безопасности. Вам ведь должно быть хорошо известно, что при появлении их в рядах армии прекратились стычки на приграничных землях. А это уже само по себе немало. Теперь мы все можем безбоязненно смотреть в будущее, живя в мире рядом с теми, кто нам так дорог. Именно поэтому я сегодня здесь и призываю еще раз всех без исключения сложить оружие и возвращаться к тем, кто вас так ждет, все это время вознося моления о вашем скором и благополучным возвращении.

Айрис говорила это раскрасневшись от переполнявшего ее возбуждения, и вдруг за окнами зала рассеялась пелена облаков, и в свете выглянувшего солнца на небе появилась яркая радуга. По рядам ораторов пробежал восторженный ропот. Все без исключения сочли эту перемену в погоде не иначе, как божественным знаком. Впоследствии изображение Айрис, освещенной лучами солнца на фоне окон, за которыми на небе буквально пылала яркая радуга, облетело все уголки их правящего дома.

Через несколько недель после встречи с ораторами, ей в руки попал новостной лист, случайно оставленный на видном месте в одной из комнат кем-то из слуг. Там она прочла то, что привело ее в возмущение. В небольшой заметке было указано, что есть сомнение, не является ли принцесса лишь покорной пленницей правителя, заставившего ее говорить то, что было бы ему выгодно.