Озеро в твоих ладонях

Милый дворик, окончательно утянувший Марину во времена ее раннего, пожалуй, еще дошкольного детства.

Поднявшись на третий этаж и остановившись на гулкой мрачноватой лестничной площадке, Марина в полной тишине нажала кнопку звонка справа от старой, обитой потрескавшимся коричневым дерматином двери и с колотящимся сердцем прислушалась к происходящему внутри квартиры.

Короткая простенькая мелодия звонка словно бы укатилась куда-то вглубь комнат, и снова наступила тишина. Марина подождала с полминуты и только успела поднять руку, намереваясь сделать еще один – контрольный – звонок, после чего можно будет с чистой совестью и смесью облегчения и разочарования покинуть пустой подъезд, как вдруг дверь перед ней резко и почти бесшумно распахнулась.

От неожиданности Марина вздрогнула и, слегка отступив назад, уставилась на хозяина квартиры, предположительно А. И. Прокопьева, подполковника полиции.

На полицейского стоявший на пороге мужчина совершенно не походил. Небольшого роста, худой и сухощавый, сутулый и морщинистый.

Выражение лица в меру равнодушное, в меру удивленное неожиданным визитом. И только цепкий и пронзительный взгляд неожиданно молодых карих глаз наводил на мысль о следственных мероприятиях, поиске улик, о перчатках и порошке для снятия отпечатков пальцев.

– Чем могу быть полезен? – мужчина явно приготовился отражать атаку бродячих торговцев или каких-нибудь «святых проповедников».

– Здравствуйте, – хрипловатым от волнения голосом начала Марина.

– Прошу прощения за вторжение. Я… пришла поговорить с вами об одном человеке. О нашем общем знакомом.

– О ком? – мужчина поднял бровь. В глазах зажглись огоньки профессиональной подозрительности.

– О Ярославе Ветрове, – быстро ответила Марина, наблюдая за реакцией хозяина квартиры.

Цепкий взгляд бывшего следователя алмазными сверлами ввинтился прямо в мозг. Марина поежилась, но глаз не отвела.

– Проходите, – Александр (а это точно был он!) отступил вглубь прихожей.

Марина вошла и осмотрелась. Квартира оказалась необычной планировки, с высоченными потолками и низкими подоконниками. Прихожей как таковой не было, входная дверь распахивалась в просторную гостиную, поделенную на две зоны рядом полочек, закрепленных на разной высоте на металлических стойках, выкрашенных под березовые стволы. На полках стояли цветы, стеклянные статуэтки и явно самодельные глиняные вазочки, расписанные вручную яркими красками.