Старая сказка

Старая сказка

С. Г. Малиновски

Старая сказка

«Старая сказка»

– Добрый день, дорогая, я не опоздал?

Прежде чем ответить супругу, королева сделала крохотный глоток чая (ровно столько, сколько положено по этикету), аккуратно поставила чашку, поднесла к губам кружевной платочек и, только после этого, ласково улыбнувшись мужу, ответила:

– Вы как всегда во время, сир.

– Прекрасно! – с облегчением ответил король, учтиво поцеловал изящную ручку жены, сел, и, отмахнувшись от придворного официанта, сам наполнил чашку. Заметив, что королева с неодобрением смотрит на него, он смущённо кашлянул, и пояснил:

– Я очень тороплюсь, сразу после чаепития назначен королевский совет.

– Тогда понятно, – супруга слегка поджала губы, – но мне кажется, что на чайную церемонию отведено достаточно времени. И оно, смею вас заверить, всегда одинаково. Так что, можно не торопиться.

Король тоскливо вздохнул. Ну вот, опять! Как только ей не надоест. Он сделал глоток, взял с блюда маленькое печенье и, чтобы просто поддержать разговор, поинтересовался:

– А где принцесса? – и тут же пожалел об этом.

Королева картинно закатила глаза, и, намеренно холодным голосом, продолжила разговор.

– Змачечательно, что ты вспомнил о ней. Я как раз собиралась побеседовать о её поведении. Наша дочь совсем отбилась от рук, её капризы просто сводят меня с ума!

– Разве Этель капризна? Я не замечал.

– А что ты вообще замечаешь, кроме государственных дел? – возмутилась королева, – Если ты даже не обращаешь внимания на то, как я одета?

– Ну что ты, дорогая, я прекрасно вижу все твои туалеты. И как раз хотел сказать, что эти кружева тебе необыкновенно к лицу, как и серьги с изумрудами.

– Тебе правда нравится? – королева порозовела от удовольствия, – Спасибо. Я и не надеялась, что ты увидишь и оценишь.

– Как же я могу не оценить, если вчера подписал счёт на оплату, – хмыкнул муж, – и скажу тебе, что их цена способна сделать королевой даже судомойку…

Слова слетели с языка раньше, чем король осознал ужасный смысл сказанного. Королева гневно нахмурилась, но не позволила себе унизиться до крика. Однако, её шопот был гораздо хуже…

– Вот как?!... Ну, что ж, благодарю! И это всё, что я заслужила за любовь и заботу, которой я тебя окружила?! Так стоит ли удивляться, в кого пошла Этель!

– Я хотел сказать…, – попытался исправить положение супруг, но королева не дала ему продолжить.