Мой любимый ректор

Дракончик между тем, крадучись и припадая к земле, извиняющее курлыкнул и потерся о ноги Лидии. 

– Миу? Фр-р!

Сходство с котом еще больше усилилось. Лидия присела рядом со зверьком и погладила его. Щелкнув его по носу, она сказала:

– Больше так не делай!

– Фьюр-р-р!

Пламя вдруг охватило ее со всех сторон, закручиваясь, как воронка. Одежда с тихим шелестом опадала на землю пеплом. Лидия обняла себя руками, пытаясь хоть как-то прикрыть наготу. Нет, холодно не было, просто неловко.

Сверху на нее упала тень. Снижался дракон.

– Ой!

Наверное, это мамаша зверька. Или папаша. Сейчас он решит, что человек хотел причинить зло детенышу, и убьет ее. Лидия присела, закрывая голову руками, и приготовилась к неминуемой смерти.

– Леди Таннен! Что здесь происходит? – услышала она.

Осторожно приоткрыв глаза, она увидела перед собой не дракона, а лорда-ректора. Правда, выглядел он несколько специфично. Обратная трансформация шла полным ходом. Крылья укоротились, став руками, и перепонки исчезли. Тело стало человеческим, хотя и покрытым золотой чешуей.

Ниже пояса леди Таннен старалась не смотреть.

Она смущенно отвела взгляд и ответила:

– Не знаю. Я не знаю, как убрать это…

Лидия чуть не расплакалась. Огонь от близости ректора, казалось, запылал еще сильнее. Песок, которым была усыпана площадка у конюшен, давно расплавился и стал жидким, как на стеклодувне. Она, не обжигаясь, сидела, сжавшись в комочек, посреди этого пекла и пыталась понять, как прекратить пожар. От стыда леди готова была провалиться сквозь землю.

Пламя, к счастью, немного скрадывало наготу.

– А это у нас кто? – спросил Драган и сел, взяв за шкирку дракончика. 

Тот возмущенно зашипел, щелкая зубами и пытаясь вырваться из рук.

– Леди, откуда здесь дракон?

– Из конюшни, милорд.

Драган попытался сообразить, о чем она. Ах, да! Выводок, который приволокли студенты в августе с Пустошей, где были на практике. Три яйца. Мать-дракониха потом гналась за адептами до ущелья, отделяющего плодородные долины от Пустошей.

Но студенты-огневики отбились и с триумфом доставили редкую добычу в академию. «Мастера зверей» заботливо согревали яйца на жаровнях, ожидая, когда же вылупятся дракончики. Это была дипломная работа анималистов. Не каждый день выпадает такая удача.

И что теперь?

Видно, как зверек тянется к леди Таннен, очевидно, считая ее родной матерью. Он увидел ее первой после вылупления из яйца, так что наверняка привязался к ней.

– Леди, уймите своего дракона, – велел магистр.