На заре Шестой Расы

 Мелкие пташки, увлеченные преследованием людей, не замечали опасности. А коршун уже сложил крылья и камнем упал в самую гущу стаи. Мгновение – и бедная жертва затрепыхалась в острых когтях хищника.

Весело чирикающая стая рассыпалась в разные стороны, шум, издаваемый птицами, стал непереносим. Закладывало уши от их оглушительного, тревожного писка. Это была обычная трагедия, какие происходят в природе тысячами, ибо так уж определено судьбой, что кто-то должен быть пищей другого.

Но на этот раз события развивались по какому-то другому сценарию.

Разбившись на несколько стай, мелкие пташки вдруг атаковали хищника сверху, причем соблюдалась строгая очередность в нападении как групп, так и отдельных птиц. Это напоминало удары горошин, вылетающих из трубки, выдуваемой играющим мальчишкой. Но здесь была отнюдь не игра. Это была настоящая военная атака. Удар – взлет. Удар - взлет. Не меньше пятидесяти птиц, на большой скорости по очереди били в хищника и взмывали вверх, а им на смену вниз обрушивалась новая стая.

Коршун, попавший под этой мощный натиск хрупких и легких пташек, закувыркался, с трудом удерживаясь, чтобы не упасть в воду. Это, наверное, в конце концов, так бы  и произошло, потому что атаки следовали одна за другой и их мощь, очевидно, была достаточной, чтобы не дать сильной  и крупной птице подняться. Но тут над местом битвы появилось еще три коршуна, которые  разом ударили в разные стаи пташек. Ряды нападающих рассыпались. Еще три жертвы затрепыхались в когтях хищных птиц.

Коршуны давно скрылись с глаз, а Радегаст и Дидилия все еще не могли прийти в себя от увиденного.

-Раде, разве коршуны нападают сообща?

-Я сам вижу это в первый раз. Да и битва, которую устроили пташки, больше напоминала атаки умных и хорошо организованных воинов, чем всплеск отчаянья глупых пернатых существ. У меня такое ощущение, что птицы договорились друг с другом, как действовать.

-Ты хочешь сказать, что они разумные?

-Нет, конечно, я в это поверить не смогу и сам.

Но что эти птицы гораздо умнее тех, что мы с тобой когда-либо видели, – это факт.

Продолжая свой путь по густым прибрежным лугам, путники стали внимательнее присматриваться к окружающему их миру. Но все казалось обычным. Все также порхали стрекозы и бабочки, деловито жужжали шмели, время от времени зарываясь носом в цветы. Величаво вышагивали по отмелям цапли, вылавливая длинными клювами зазевавшуюся мелкую рыбешку.