Спрятаться в осени

Нэйт без труда узнала главу городского совета с женой, увидела владельца одного из крупнейших в городе заводов, узнала хозяйку дома моды, владелиц крупных салонов готового платья, а так же нескольких членов парламента с семьями. Большую часть из присутствующих Нэйт видела только пару раз в жизни, а оставшихся даже в глаза не знала, поэтому ей было некомфортно и одиноко. Она не знала, чем себя занять, чтобы не стоять столбом возле стены, но понимала, что говорить ей с гостями совершенно не о чем. 

Зал тем временем наполнился гостями и всех пригласили пройти в большой зал, где, Нэйт знала это по разговорам слуг, были накрыты столы.

Потом все должны были вернуться в белую гостиную, где начнутся танцы. Именно тогда на вечере должна будет появиться Тиффани, и до этого момента Нэйт не могла уйти – это было бы проявлением крайней степени неуважения к хозяевам вечера. 

— Нэйт, улыбнитесь. Выглядите так, будто проглотили лимон целиком, при этом как следует его разжевав, — Тейлор появился рядом так неожиданно, что Нэйт вздрогнула.

Она пыталась не думать о навалившихся проблемах, пыталась наслаждаться музыкой и легкими закусками, которых на столах было огромное множество. 

— У вас что-то случилось? — парень явно не собирался от нее отставать. — Может быть, я могу чем-нибудь помочь?

— Нет, — она покачала в ответ головой. — И не случилось, и в помощи я не нуждаюсь.

«Тем более от тебя».

Излишнее внимание со стороны старшего сына Сайлеров все больше и больше раздражало Нэйт. Раньше ей было приятно, льстило то, что юноша такого круга выделяет ее из толпы окружающих его девушек.

Но когда этого внимания стало чересчур много, она была готова взвыть. 

— А разрешите пригласить вас на следующий танец?

Нэйт вздохнула. Ситуация была крайне щекотливой. Конечно, ее не уволят за то, что она не танцует с сыном работодателя, но вот после танца могут пойти самые разные слухи и сплетни. Она уже давно работает в этой семье — успела изучить, что в высшем обществе любой чих не по правилам вызовет осуждение и косые взгляды.

— Нет, извините, но мне сегодня немного нездоровится. — Заготовленная заранее фраза спасала Нэйт всегда, когда нужно было ускользнуть с приема, куда ее приглашали Сайлеры. Обычно, она была с детьми, следила, чтобы никто не шумел и не убегал, но сегодня день был особенный, поэтому она была приглашена как обычная гостья и друг семьи. 

Тейлор еще что-то бормотал, но Нэйт не слушала его, чуть покачивая рукой в такт возобновившейся музыке.