Имперская сказка

Со стороны сада он казался не таким парадным и чопорным как с плаца, башни и маленькие окна второго этажа навевали мысли о средневековом замке. Ночью прошел дождь, и круг статуй в саду поблескивал крупными каплями. Воздух был пьяняще свежий, насыщенный влагой и запахами листвы. Моя грудь переполнялась щемящим восторгом, в молодой крови пенилось желание то ли бегать, то ли застыть на месте и бесконечно наслаждаться прекрасным видом и вдыхаемым коктейлем запахов. Эти утренние прогулки на конюшню будут предавать мне бодрость, по крайней мере в то время года, когда ночи не длинны.

Похрустывая бумажным пакетом с яблоками и хлебом я вошел в конюшню. Сегодня конюхи уже спокойнее реагировали на прибытие царевича, со временем они совсем привыкнут и будут воспринимать эти визиты как должное. А Сильва уже привыкла, кобыла равнодушно принялась жевать гостинцы и принимать расчесывание гривы. В дальнем конце конюшни я заметил Ефима Константиновича Шефера, разговаривающего с рабочими.

Берейтор подошел поздоровался и минуты три молча наблюдал за кормлением и расчесыванием.

– Николай Александрович такие утренние визиты – это хороший путь завоевать любовь и преданность вашей лошади. Но это когда у вас такая будет. Сильва не годится на такую роль. Ее характер обломан, эта кобыла идеальна для катания и обучения новичков, но она уже никого не полюбит, у нее осталось одно качество – послушание.

– Но ведь я могу взять ее в воскресенье для прогулки по парку?

– Я не против, спросите еще разрешение Григория Григорьевича.

– А можно будет оседлать Сильву американским седлом, вдруг прогулка затянется.

– Да, конечно, хорошо, что вы заботитесь о кобыле, действительно под английским седлом лошади тяжело больше пары часов носить седока. Но почему седло американское, а не казачье, оно тоже великолепно подходит для долгих прогулок.

– Отлично, лучше казачье, я спрошу разрешение Григория Григорьевича.

Возвращаясь, я размышлял, вот ведь как одна фраза другого человека может переменить ваши планы.

Только полчаса назад я планировал сделать утренние прогулки на конюшню каждодневным обычаем, а теперь у меня нет совсем такого желания. Во всяком случае до того, как родители подарят мне лошадь. А учитывая мои успехи в учебе и вообще довольство императорской четы старшим сыном, это случится очень нескоро, если случится вообще.

Основным блюдом на первый завтрак была гурьевская каша. Это тоже блюдо, о котором я только читал.