Имперская сказка

Дядя Владимир рассказывал отцу про какого-то полковника, который хорошо погуляв потерял в начале маневров свой полк и лихорадочно рассылал вестовых в его поисках пока какой-то крестьянин не подсказал, где находятся его подчиненные. Говорил он с юмором, правда несколько высокомерным и ленивым.

На половине молодежи вел беседу старший Александр Михайлович, пятнадцатилетний юноша с прорезавшимся баском и живыми выразительными глазами.

– Ники, я сейчас много занимаюсь математикой, флот, да и другая служба невозможны без этой науки, а ты говорят больше занят танцами, но ничего в тринадцать меня тоже мало интересовали точные науки.

Вот, Жоржик болтун, и как только успевает.

– Сандро, трудно сказать, что важнее математика или танцы. Может быть, в каких-то таинственных морях ты и спасешься от крушения, просчитав курс корабля, если все другие офицеры слягут от желтой лихорадки. Но для меня намного более вероятно потерпеть крушение на балу, плохо умея танцевать.

Наш лидер молодежи немного растерялся от отповеди. Видимо раньше Ники не отвечал пикированием на его насмешки. А вот Мария Федоровна с одобрением взглянула на сына, впервые на моей памяти.

– Мари не смогла приехать со мной, плохо себя чувствует. В этот раз она тяжело переносит беременность, – рассказывал Владимир моим родителям о причинах отсутствия своей жены.

После чая мы с присоединившимися Воронцовыми отправились в парк играть в прятки.

Правила игры к возросшему недоумению Сандро определял я, впрочем, несмотря на два года старшинства, он вроде был готов уступить лидерство цесаревичу. Похоже в характере Александра Михайловича отсутствует харизма, а заводилой этой компании он был только потому, что Ники даже не пытался составить ему конкуренцию.

Обедали мы без взрослых. Сандро говорил о своих планах службы на флоте, о экзотических странах, которые он мечтал посетить.

Бразилия, Кейптаун, Австралия, Япония виделись нам в этом увлекательном рассказе.

– Сандро, по-моему, ты представляешь флот как путешествие князя на яхте. А как же артиллерийские стрельбы, погрузки угля, минные учения?

– Ники, сейчас Алексей Александрович стремится к тому, чтобы наши моряки больше времени проводили в дальних походах. Настоящих моряков формируют дальние плавания.