Полынь-звезда

Гипнос промолчал. Видимо, от полета в голове пояснело, и вместе с опьянением исчезла и тяга к разговорам.

Вскоре он опустил меня на землю

- Мы на месте. Пройдешь вон туда — и увидишь тронный зал. Там Аид. Если он куда-то отлучился, подожди. Но Минос с Радамантом уж точно там будут. Можешь с ними поговорить. Аид прислушивается к ним.

- Спасибо тебе огромное, - я протянула руку растрепанному богу.

- Всегда пожалуйста, - улыбнулся он, пожимая мою ладонь. - Найдешь Стаса — привет передавай.

- Откуда ты знаешь?! - наверно, уже и Аид в курсе, что я вскоре припрусь и стану клянчить душу.

- Как откуда? А сны о нем тебе кто посылал, как думаешь? - весело возмутился Гипнос. - Я, кстати, с самого начала ставил на то, что вы — именно те, о ком говорится в легендах. И ждал, если честно, что вы во второй раз откажетесь от боя. Но раз уж так все вышло... Спасай, что уж тут! Такая любовь, я растроган до глубины души, - глаза Гипноса подозрительно поблескивали. Смахнув набежавшую слезу, он проговорил: - Что бы ни попросил Аид — делай.

Я кивнула. Улыбающийся бог медленно поднялся над землей.

- Если не получится — тоже ничего страшного! Крылья тебе раздобудем, будешь мне помогать сны разносить. И к Дионису почаще будем заглядывать, - крикнул он сверху. Веселый народ греки. Куда ни плюнь, везде позитивную сторону найдут. - Засыпааай, на руках у меня засыпааай, - громко распевая классику русского рока, античное божество отправилось по своим делам.

Когда крылья Гипноса растаяли в багряной дали, я посмотрела на зиявший черный проход в скале. Именно туда мне и надо было. Где-то там, в каменных чертогах, мне предстоял непростой разговор с братом Зевса. Надеюсь, сегодня славному олимпийцу не придет в голову заглянуть к брату на огонек. А то, зная слабость Зевса к незнакомым девушкам, можно было бы сразу позабыть об обратной дороге домой.

Собравшись с духом, я шагнула под каменную арку. Чего мне бояться? Я и так уже в Аду.

Проход был узким и пованивал чем-то смутно знакомым. В конце концов до меня дошло, что это запах паленой серы. Точно так же пахнут горящие спички.

Ни звука. Босые ноги бесшумно ступали по каменному полу туннеля, теплому и багряно-красному, как и на равнине, откуда началась моя прогулка по царству Аида.