Дочери богини Воды. Магия равновесия

Верно, госпожа Хилл?

Ловко спровадив ассистентку и господина Карпентера, господин Сандров поманил Роанну колонне.

- Все-таки придется на коленке, - пробормотал он, извлекая изящный карманный пузырек-чернильницу и перо. - Слушайте внимательно, госпожа Хилл, у нас пять минут. Недавно я вернулся из плавания - путешествовал по южным землям нашей великой империи. На шхуне под названием «Огненная лисица» я видел вашего брата, которого вы ищите. С ним был его друг - долговязый и хромой. Не более двух месяцев назад. Шхуна намертво встала на рейд в Шейд-шане - у команды цинга, и наш капитан по доброте душевной велел подарить им три ящика лимонов.

- Так они живы... - Роанна сползла вниз по колонне, ощущая под рукой скользкий холодный мрамор.

- Только без истерик, милочка! - воскликнул писатель, едва не выронив перо. Я ничего не знаю о том, что было после. Мы сразу же снялись с якоря и взяли курс на Мерну.

- Но вы выдели их! Откуда вы знаете, как выглядит мой брат? А его друг, этот долговязый...

- Достаточно вопросов.

- Д-да, - пролепетала Роанна.

- И еще. Слышал, что у «Огненной лисицы» плохая репутация. Это не пиратский корабль, но они возят контрабанду. Прошел целый месяц, милочка. Все возможно за такой долгий срок... Держите!

Писатель протянул ей открытку, подписанную размашистой подписью. Завернул перо в платок, закупорил чернильницу. Вовремя - его ассистентка и господин Карпентер подошли одновременно.

- Вам снова плохо, госпожа Хилл? - мастер кинулся поднимать Роанну, видя, что она опустилась на прямоугольный выступ колонны.

- Голова... кружится.

И на этот раз она ни капли не соврала.

Трясясь в экипаже, слушая нервно бьющийся о стекло дождь, Роанна теребила открытку писателя и пыталась собрать мысли воедино. Но они разбегались, словно крысы с тонущего корабля. Наконец, придя к какому-то заключению, она поинтересовалась у мастера:

- Господин Карпентер, вы знаете, где находится Шейд-шан?

Мастер, угрюмо забившийся в дальний угол экипажа и ни проронивший с тех пор не слова, неохотно процедил:

- В Лимне.

Глава 9. Решиться вернуться

У советника раскалывалась голова.

Он тяжело опустился на одну из банкеток в Рыцарском зале. Пустые латы по углам выглядели так же безжизненно и уныло, как сегодняшнее утро.

Лакей поднял его довольно рано, передав за завтраком письмо от императора с приказом немедленно явиться во дворец.