Дочери богини Воды. Магия равновесия

Черный ход и впрямь обнаружился в конце флигеля.

Советник вышел, глотнул колючего осеннего воздуха, оттер выступивший пот.

На конверте стоял адрес. Разумеется, ему и так не составило бы труда найти, где живет интересуемая императора ведьма. И он сделал бы это... завтра или послезавтра.

Но когда адрес уже оказался в его руках, он словно прожигал дыру в кармане сюртука, манил и звал - сейчас, пойдем, скорее!

И находка эта окончательно запутала бьющиеся мотыльками о горячую лампу мысли советника. Так услужливо раскрытая лаборатория, будто бы невзначай выдвинутый ящик секретера.

***

Щенки были смешные и лопоухие. Шерстка у них еще не отросла, лишь топорщилась в стороны, словно у ощетинившегося иголками ежа. Не то, что у мамы с папой - сагарские волкодавы славились густой пышной шерстью и мягким пуховым подшерстком, из которого бабка пряла шерстяные нити, а из нитей вязала шарфы, варежки, рукавицы, кофты.

Когда Роанна вошла в псарню, Кален возился со щенками: тоненько тявкал, катался с малышами по соломе, разрешал рвать свой рукав маленькими острыми зубками. Оборотень вел себя так, словно был одним из них, со своими сородичами, в стае.

Увидев Роанну, он смутился и, переводя дух, отполз в угол. Солома застряла у него в волосах.

- Какой из них самый смышленый? - поинтересовалась Роанна, еле сдерживаясь, чтобы не прыснуть в кулак - уж больно смешной и сконфуженный был вид у оборотня.

Кален, вытряхнув из-за шиворота солому, поймал за одного за загривок.

- Как бы... этот. А зачем тебе?

- Бабушка велела отвезти новым хозяевам.

- Продает?

Роанна опустилась на низкую скамейку, на которой сидела бабка, когда вычесывала своих псов.

- Что ты, дарит, по обыкновению. У них ферма, а собаки нет. Но они люди пожилые, им шустрая ни к чему. Им бы умную да ласковую.

- Так вот! - оборотень слегка приподнял пойманного им щенка, тот лизнул его в щеку.

- Вообще-то, бабка нас попросила. Тебя и меня. Надо бы двуколку заложить. Верхом со щенком я не справлюсь, к тому же, бабка еще всучила старикам по собачьей телогрейке, свежей зелени, фруктов и овощей. Ты же знаешь, у Сальки в теплице круглый год растет, что угодно.

Веселость и дурашливость Калена вмиг как рукой сняло.

- Опять экипаж? Я еле справился в тот раз, когда вы с господином Карпентером на бал ездили.