Дочери богини Воды. Магия равновесия

Роанна думала, что это, наверное, ужасно неудобно и больно, идти по лесу босиком, но парень, похоже, вовсе не замечал, что ему в ступни впиваются сучки и иголки.

Дойдя до ворот, Роанна распахнула небольшую дверцу и, протиснувшись во двор, окликнула проходившего мимо плотника:

- Ману! Я человека встретила. Проводишь его к бабушке?

- К бабушке? - от удивления голос вошедшего вслед за ней парня взлетел вверх. Он вышел вперед и уставился на Ману.

- Вот же Засуха! - топор выпал из рук плотника и шлепнулся возле ног. - Гляньте-ка, кого принесло! Возвращение блудного повара!

- Помощника повара! - возмущенно уточнил Огар-ла, мгновенно появившись рядом с Ману.

- Ну и видок у тебя, песик! - заржал Салька, выходя из соседней теплицы с лейкой в руке. - Как переменчива и капризна мода - фирбийские платки стали носить мужчины!

Роанне пришлось отступить на несколько шагов, пока Ману, Огар-ла и Салька обнимали и мяли незнакомца, перекидываясь беззлобными шуточками.

Что все это значит? Выходит, они знают его?

Тем временем к ним подошли и остальные: Баль с раскрасневшимся лицом, посмеиваясь в рыжую бороду, вытирал грязные от копоти руки о передник, Зарий наматывал на локоть спутанные вожжи, а Марта неловко мяла в руках недовязанную кружевную салфетку.

Когда подошла бабка, все расступились, со смешками подталкивая незнакомца вперед.

Тот, смущенно придерживая платок, слегка поклонился.

- Это... как бы... здрасьте, госпожа.

Бабка какое-то время рассматривала его, поджав губы, но потом тоже не удержалась от улыбки.

- Ну, здравствуй, Кален.

Глава 2. Новые встречи, старые знакомые

В доме для слуг пахло плюшками с корицей - Огар-ла расстарался. Когда только вымесил тесто? Бабка успела лишь отправить Калена в баню, приказав Балю растопить ее пожарче, как явился повар и сказал, что плюшки к чаю уже в печи. Вампирская скорость, не иначе!

Все собрались в столовой дома для слуг, расселись по своим местам, хотя время обеда уже прошло, а до ужина было еще долго. Но раз сам Огар-ла предлагает пирожки, значит гость особо важный, да и вампир, похоже, проявляет к нему что-то вроде отеческой заботы.

Кален пришел последним. Отмытый и наряженный в домашние штаны и рубаху Баля, он уже не выглядел таким потрепанным и потерянным, каким Роанна нашла его в лесу. Движения приобрели уверенность, и все в нем - даже то, как он отодвигает стул, выдавало, что когда-то он жил здесь и даже знал свое место за столом.