Дочери богини Воды. Магия равновесия

.

- Знаете, госпожа Хилл, - мастер говорил тихо и вкрадчиво, - вы умеете убеждать. - Хорошо. Слышите? Посмотрите же на меня! Я согласен.

Проморгав подступившие слезы, Роанна подняла голову.

- К тому же, - мастер поднялся, в два шага одолел расстояние до полки, выудил зажатый меж книг белый треугольник со знакомыми вензелями, - император, почему-то, не забыл позвать и меня. - Он раскрыл точно такое же, как у Роанны, приглашение. - А ведь я уже около года не показывался в свете и, честно говоря, совершенно не собирался этого делать и впредь.

Однако вы умело меня переубедили, госпожа целительница. И хотя я не слишком поверил в историю с бабкиным рецептом, я пойду с вами на бал. Вернее, это вы пойдете со мной.

Не поверил... Но не отказал и Роанна, все-таки, попадет на бал!

Она оказалась не в силах сдержать торжествующую улыбку.

Мастер улыбнулся в ответ. И на этот раз - по-доброму, без тени иронии или фальши.

***

Ей нравился запах старых книг и терпкого кофе, исходящий от Рэда. Нравилось, что он находит время, чтобы нанести визит к ней в поместье, хотя постоянно занят.

Вот он склоняется над ней низко-низко, выслушивает пульс, хмурит рыжие брови. Она, словно испытывая его терпение, непринужденно тянется к курительной трубке, которую набила еще утром, он легонько шлепает ее по руке.

- Оставь эту дрянь, Гвен, пульс не слишком хороший!

- А что с ним не так?

Гведолин снова делает вид, будто удивлена, хотя на самом деле знает про свое здоровье достаточно, но разрешает доктору быть доктором.

- Нужно больше отдыхать, а не работать на износ. А сейчас... вот опять! - он прислушался и ввернул ученое словечко: - Ар-ритмия.

Рэд забавный. Когда волнуется, начинает заикаться, злиться, уходит в себя и молчит. В приподнятом настроении духа мурлычет под нос сагарские народные песнопения или принимается нравоучительно рассказывать о последних достижениях науки. И этим до боли напоминает ей одного человека, которого она знала когда-то. Давно. Кажется, целую вечность назад.

..

- Глупости, Рэд, - Гведолин перекинула вперед распущенные молочные волосы, - я не чувствую ничего такого. Только слабость никак не проходит. Благодаря Лиеру, Засуха его подери!

- И ругаться не стоит, словно сапожник, сломавший любимую колодку. - Рэд аккуратно придвинул к ее креслу столик с недоигранной партией в шад-на-дэн. - Ничего не поделаешь, регенерация уже не та, годы, знаешь ли.

- Вот спасибо! - закатила глаза к потолку Гведолин.