Эльфийский талисман

Автомобиль тряхнуло – в последний момент Юра сумел удержаться на дороге. На заднем сиденье запищали девушки.

– Слушай, Юрыч! – крикнул Володя. – А ведь проскочили. В самом деле, проскочили. Вот это приключение. Будет о чём мужикам на работе рассказать, когда вернёмся...

– Не спеши... э-э... хвастаться, – оборвал его Юра. – Она за нами ползёт.

Высоко над деревьями плыла золотая карусель.

– Мальчики, я боюсь! – пискнула Анечка.

Стрелка спидометра подрагивала около отметки «семьдесят». Лес ушёл в стороны – промчавшись по мосту, переброшенному через рябую от дождя речку с заросшими кустарником берегами, «Кошка Ми» оказалась среди редкой тополиной рощи.

Впереди замелькали жёлтые огоньки.

– А ведь врёшь, Юрыч! – воскликнул Володя. – Точно проскочили. Я не я буду...

Снаружи ослепительно полыхнуло – и снова тысячи золотых молний скатились по ветровому и боковым стёклам. На заднем сиденье завизжали девушки. Юра ударил по тормозам – послышался оглушительный визг, за окнами замелькала вереница светлых и тёмных пятен.

Немного поехав по инерции, подпрыгнув, скользнув напоследок по чему-то мягкому, машина наконец-то остановилась.

Глава пятая. Подземелье с живыми стенами.

– Мальчики! – негромко позвала Надя. – Эй, мальчики! Вы как? Все живы?

Юра осторожно потрогал рубашку на груди. В последний момент его здорово приложило о руль и, хотя благоразумно пристёгнутый ремень безопасности спас положение, было немного больно.

– Вроде... э-э... да, – ответил он не слишком уверенно. – Володь, ты как?

– Я-то ничего! – со злостью ответил Володя.

– Я-то ничего, а вот ты, Юрыч, гоняешь, как Шумахер. Анхен, цела?

– Я на Надьку налетела, – привычно-обиженно загудела Анечка. – Вовкин, Юркин, ну вы и даёте! В нас же молния попала!.. Кстати, где мы?

За окнами царила темнота. Скрытые ветками деревьев, вспыхивали и гасли золотые отсветы – туча продолжала висеть над головой. Фары погасли. Было видно, как по стёклам стекает вода – снаружи лил дождь.

Стоило Володе распахнуть дверцу, как в кабину ворвался влажный воздух, полный терпких лесных ароматов.

Волосы и футболка молодого человека разом намокли. Сверкнувшая молния заставила его зажмуриться, а затем Володя резко отпрянул назад. Показалось, будто прямо на него летит, вращаясь и разбрасывая снопы искр, огромная горящая ветка. Минуту спустя сильный удар заставил машину вздрогнуть.

– Мальчики! – спросила встревоженная Анечка. – Что это было? Землетрясение?

А Надя лишь сжалась в комочек в своём углу.