Эльфийский талисман

Удивлённые москвичи смотрели на освещённую фарами чистую и сухую пещеру, похожую не столько на природное образование, сколько на залу огромного дворца. Слегка вогнутый пол с характерными для дерева разводами, два ряда ребристых колонн, поддерживающих потолок, состоящий из пересекающихся арок, узкие проходы вдоль стен. И неглубокие ниши в стенах, как раз напротив походов между колоннами – словно неведомые строители собрались прорубить здесь параллельные туннели, да поленились и ушли, оставив работу незаконченной.

– Мда-а, залетели! – заметил Володя, глядя на теряющееся в полумраке великолепие.

– Это что же за подземелье такое?

– Мальчики, а я слышала... – вмешалась Надя. – В Италии есть секта, так они себе подземные храмы строили, специально для разных мистерий. Целый город, говорят, так выкопали...

– Только секты нам и не хватало для полного счастья, – заметил Володя. – Чтобы нас схватили и запытали до смерти, или принесли в жертву какому-нибудь истукану. Потом их поймают, будут судить и сгнобят в психушке пожизненно, но нам-то от этого легче не станет.

А понять, где мы находимся, можно только одним способом...

И, прежде чем девушки и Юра успели хоть что-то возразить, Володя распахнул дверцу.

Пять минут спустя все четверо стояли в освещённом фарами круге. ((с) Atta, «Эльдамирэ, (Эльфийский талисман)», книга первая, все права защищены). Стены и колонны покрывала самая настоящая кора – живая, с характерными напластованиями и вмятинками. Кое-где росли тоненькие веточки с чёрно-жёлтыми листочками.

Чем дальше от входа, тем веточек становилось больше – дальние колонны покрывала густая поросль. Стоило Володе тронуть ножом бугристую поверхность, как из пореза выступил густой белый сок.

– В интересное место ты нас завёз, Юрыч, – заметил Володя.

– А вон ещё проход, – вмешалась Анечка.

В полумраке за крайними колоннами угадывались очертания нового помещения. Оттуда тянуло характерным цветочным ароматом с едва ощутимым запахом гари.

– Второй выход? – предположил Володя. – Хотя нет, грозы не слышно.

Вытащив из сумки светодиодную «летучую мышь» и свернув её в режим фонарика, Володя бесстрашно шагнул в темноту. Любопытная Анечка не захотела отстать, и Юре не осталось ничего другого, как идти следом. К счастью, туннель оказался не таким уж длинным. Было страшновато – освещённое фарами пространство осталось позади, и окружающая темнота скрадывала расстояния, заставляя гримасничать тени в проходах. За крайними колоннами стены начали понижаться.