Служба помощи 560

Ди-Гриз мертв.

– Глупый проклятый осьминог, – расстроился Зен.

– Наемники нашли его раньше нас, – Ежик замолчал, наблюдая за погрустневшим собеседником. – Я оставлю тебя, Зен. Ты подумай. А потом обсудим детали.

Кукла лопнула, разлетевшись на звезды, которые вскоре погасли. Ушли в затемнение фотографии. На экран вернулся лесной пейзаж.

«Поймать для них старых товарищей, – с горечью подумал Зен. – И психологическая обработка в форме осьминожного трупа. МЕП выбрал не того беглеца с Траура для своих игр. Я охотник теперь, но не настолько.

Зен предположил, что между отключением связи с МЕП и восстановлением наблюдения за помещением должно пройти смехотворно малое количество секунд. Но тех секунд будет достаточно. Он не успевал обдумать все хорошенько, но довольно ясно осознал, что ввязываться в опасные большие дела ему сейчас совсем не хочется. Может в другое время, в другом рассказе, но не сейчас.

Тогда Зен потратил секунды на создание идеально ровного дыхания. Сконцентрировался. И выпрыгнул сквозь экран наружу. Не повредив поверхности окна, – он был слишком хорош для подобных неудач. И достаточно умен, чтобы не позволить собой манипулировать.

Летающая тарелка оторвалась от земли. Прискель сидел у окна в каюте капитана и задумчиво смотрел на лес с высоты птичьего полета. На экране появилось бесстрастное лицо робота.

– Двист сбежал, – объявил робот.

– Да знаю я, – отмахнулся шеф.

Робот с писком удалил из себя устаревшую информацию.

– Час назад персонал, направляясь завтракать, видел его на кухне, после чего он исчез, – рапортовал другой робот. – Задерживать будем?

– Как только МЕП оплатит счета, так сразу, – мрачно молвил Прискель. – Мы не договаривались его ловить, и работать бесплатно Служба не собиралась.

Первый робот исчез. Второй задержался на мгновения, будто оказавшись в сомнениях насчет полезности своих сообщений.

– Двист забрал кабана, – добавил он на всякий случай.

Зен из кустов наблюдал, как удаляется тарелка. Странно, что его не бросились искать. Видимо, у МЕП иные планы.

Взвалив тушу на спину, охотник поправил галстук. С грустью отметив, что костюм испачкался в земле, Зен направился в сторону дома.

Рассмотрев кабана, он открыл причину своего чудесного спасения от ядовитой стрелы ополуссов. Почти целиком она вошла в многострадальную тушу, а от царапин не умирал еще ни один охотник.