Служба помощи 560

Друзья понимали, что Брам может не подняться на поверхность, а потому считали, он должен знать, но сам Брам считал по-другому. Услышав их слова, он начал склоняться к идее невозвращения. Было бы так славно остаться там, на дне, никогда не всплывать, уподобиться рыбам и сгнить среди водорослей.

Но прежде – последний вдох, последние мгновения ветра в волосах, последний отпечаток солнца на лице и пиршество для глаз – очертания леса. Брам запомнит их до конца.

Он неожиданно упал. Река понесла его недолго, затем он погрузился под воду целиком и танцем мешка с камнями отправился на поиски покоя на дне.

Некоторое время о покое можно было лишь мечтать, но буря утихла. Любая яростная буря утихает, рано или поздно, и чем дольше она будет противиться покою, тем скорее покой овладеет ею насильно.

Брам достиг покоя, топнув о дно всем правым боком. После ему оставалось лишь наблюдать за нескончаемым потоком пузырьков и аплодирующей растительностью. Когда к растительности присоединились рыбы, отсутствующий взгляд Брама уперся в неестественное движение.

– Вот черт, – водоросли примялись под рукой агента Шела Аэлонна. – Не читайте это. Переворачивайте страницу. Эх… – он понял, что уже слишком поздно. – Ладно, я действительно здесь. Меня здесь быть не должно. Все это прекрасно понимают. Я это прекрасно понимаю. И вы это понимаете... замечательно. Но я здесь. Так уж. Ничего не попишешь, – агент улыбнулся добродушно. – Давайте притворимся, что вы не заметили меня в этом рассказе. К слову, – добавил Шел, – сейчас вы понимаете текст благодаря универсальной системе распознавания речи.

Она встроена под внутреннюю сторону передней обложки журнала. Только не надо ее там искать. Еще, чего доброго, сломаете что-нибудь. Тогда я начну изъясняться иероглифами. А ведь вы не хотите видеть на этом месте одни иероглифы? Конечно, останутся замечательные картинки и фотографии, но когда к ним прилагается еще и разборчивый текст, а не набор непонятных значков, – это всегда хорошо.

Брам проигнорировал явление Шела.

Амброзилиц продолжал пускать пузыри, периодически закрывать глаза и погружаться в сон.

– Что ж, – обратился к нему Аэлонн. – Раз уж ты меня заметил... Шел Аэлонн, агент «Службы помощи 560». Теперь тебе полагается подарок.

Покой вернул мысли. В глазах Брама отразилась работа по осмыслению происходящего. Он вспомнил, что обожает подарки и сюрпризы, когда они добрые и не приводят к немотивированной лжи.

– С подарком это я дал маху, – в свою очередь задумался Аэлонн.