Отбор

Веер, как кончик хвоста змеи, взметнулся вверх, резко, очертил нечто похожее на символ и в Миранду ударил поток холодного ветра, что вытащил из прически, над которой Кэсси билась около часа, пряди волос.

Поток ветра сильный и целенаправленный, он шел прямиком из веера, а значит здесь замешена магия.

Кларисс, какой бы дрянью она ни была, она ведь говорила, что дядя одной девиц из Дубовых лесов лучший маг королевства, стало быть, теперь понятно, кто его любимая племянница.

— Звучит складно, баронесса Эрей, — Флоренс опустила веер и ветер тут же послушно утих.

— Только ты мне все равно не нравишься. Будь умницей, выметайся на следующем туре из отбора, и никто не пострадает.

Испуг не было нужно изображать, сердце Миранды Эрей стучало в груди не хуже колес поезда, что мчали по рельсам с неистовым грохотом. Флоренс Вудворт удовлетворенно кивнула и исчезла в дверях, ведущий обратно в тамбур, а Миранду поглотила темнота… это поезд нырнул в туннель… 

Стук колес стих.

Сердце Миранды по-прежнему собиралось выскочить из груди,

Поезд замедлил ход, но не остановился окончательно.

Баронесса Эрей схватилась за металлические поручни, которые оказались надежнее, чем выглядели и шумно выдохнула, чуть повернув голову в сторону.

Хоть что-то в ее жизни произошло вовремя и по четко спланированному сценарию. Вчера, оставшись в комнате уже после того, как Паркер излил на нее полный чан негодования, а Кэсси всласть нахмыкалась и наполировала свое оружие, то в дело вступила Герда.

Ее недовольное отражение в зеркале явно говорило о том, что Миранде стоит вернуться домой, и в то же самое время, когда магесса махнула на нее рукой — стало значительно проще.

«Упертая девка», — это прозвучало как самое настоящее разрешение.

К тому же принц Райан дал ей в руки весьма неплохие карты.

«Дорогая Миранда, 

Расцените этот билет, как продление условий нашей маленькой сделки. Вы вольные не сесть на завтрашний поезд, но, если решитесь — обратного пути уже не будет, здесь я предупреждаю вас честно.

Поскольку вы все еще не хотите расставаться со своей тайной, то я предлагаю вам особую роль в дальнейшем путешествие в обмен на ее сохранность. Согласитесь и я, обещаю, что никогда больше не оберну ее против вас. Мне нужны вы здесь в качестве баронессы Эрей и Торговки секретами. Если вы несогласны — возвращайтесь домой, Миранда, я не стану сердиться на вас. По выполнению этой работы я щедро заплачу и стану вашим должником.