Отбор

Она могла бы упереться в него ладонью, ощутить под тканью рельеф тела и тут же удивленно заглянуть в его глаза, вскинув подбородок и приоткрыв губы. Вышло совершенно не так: взгляд устремлен в сторону, пальцы сжаты, и ее кулачок, явно стремится к тому, чтобы не коснуться дорогой ткани.

— Вы все испортили, Миранда. Теперь это выглядит так, словно я собираюсь вас ударить, а не поцеловать. И что же я там собирался сказать? — он рассмеялся. — Я ведь даже приготовился к тому, чтобы немного позлить вас.

На словах про поцелуй она сильнее сжала челюсть, даже не отдавая себе в этом отчета, а Райан лишь хмыкнул и отпустил ее.

Шаг назад он, впрочем, не сделал.

— Нам еще много над чем предстоит поработать. Первая попытка явно не удалась…

— Простите? Первая попытка? — теперь пришло время задрать подбородок и удивленно приоткрыть рот.

— Конечно, кто же поверит, что вы влюблены в меня, а я в вас?

Шаг назад сделала она. Миранда не могла дышать, во рту резко пересохло, и она вначале собиралась обличить степень своего негодования в слова, но из груди вырвался лишь неопределенный звук, похожий одновременно на истерический смешок и на крик отчаянья.

Лорд Без имени, четвертый принц, или кто бы он там ни был, он оставался совершенно серьезным, словно и не шутил вовсе.

— Мы заключили сделку и вот то, о чем я прошу вас.

Потребовалось еще немного времени, прежде чем она смогла все же задать вопрос:

— Зачем вам это?

Теперь он вздохнул, словно порядком устал или так, как будто уже полчаса говорил простые и очевидные вещи, а до ее куцых мозгов никак не могло дойти.

 

— Вам лишь нужно знать то, что до тех пор, пока я не скажу, что больше не нуждаюсь в ваших услугах, Миранда, вы будете изображать из себя влюбленную баронессу Эрей, которой посчастливилось заполучить невозможное, ответное признание принца Райана Огденского. Помимо этого вы будете выполнять иные мои поручения и навсегда умолчите о том, что между нами имело место быть банальная сделка.

— Банальный шантаж, хотите сказать?

— Можете называть это как хотите, Миранда.

Как только все закончится, я отпущу вас и больше никогда не потревожу. Помогу вам устроиться и, если захотите выдам замуж за человека, который никогда даже не заикнется о том, что право первой ночи, вы отдали другому, а не ему.

Она не собиралась плакать или устраивать скандал.

Руки, конечно, пришлось сцепить в замок, чтобы не залепить Его Высочеству пощечину.

— Пока я могу быть свободна?

— Пока да.

На этом и закончили.