Однажды выглянет солнце

Вывели бы волчат.

И ведь жалко и больно от того, что ничего этого уже не будет.

Проклятые люди! Сколько вы еще будете мешать? Скольких вы еще заберете, убьете, растерзаете прежде, чем успокоитесь? Почему вам все время мало? Почему своих сородичей вам не хватает?

Волк скулил, выдавливая из груди весь воздух до капли. Снова и снова, пока со всех сторон не сомкнулась темнота. 

Мысли окончательно разлетелись. 

И ни одна не вернулась, когда его легкие вновь наполнились воздухом и раздался громкий недовольный крик.

* * *

– Так и есть, он снова здесь! Сынок, почему ты опять убежал? – мачеха торопливо застучала каблуками по дорожке.

Мальчик никак не отреагировал на ее появление: он так и продолжал стоять у решетки и смотреть на зверя, лежавшего в клетке. Почувствовав приближение людей, старая Волчица тяжело поднялась и, посмотрев на прощание на своего гостя, скрылась в темном углу. Мачеха уже стояла рядом с пасынком, пытаясь разжать уцепившиеся в прутья пальцы.

– Ты знаешь, как беспокоится твой отец? – продолжала она отчитывать мальчика, который обратил на нее внимание только после того, как кончик белого хвоста исчез в конуре.

– Когда ты уже прекратишь эти свои штучки! – визгливо крикнула она, топнув ногой, и принялась тянуть его за руки.

Он молча отпустил прутья и позволил себя увести. Несколько раз мальчик оборачивался, надеясь, что Волчица выглянет из своего убежища, однако она так и не показалась.

– Невозможный ребенок! Совсем от рук отбился! – продолжала ругаться женщина всю дорогу до дома.

– Прямо как подменили с тех пор, как отец взял в этот зверинец… Вот скажу ему, чтобы больше он тебя туда не брал! И охрану пусть предупредит, чтобы больше не пускали! Вот будешь вести себя, как положено, и тогда, может быть, мы это обсудим, – заявила она, останавливаясь на последней ступеньке парадной лестницы их дома и зло глядя в карие глаза мальчика, пресекая его попытку возразить. – Только тогда и не минутой раньше! – она позвонила в дверь и, когда прислуга открыла, раздраженно вошла внутрь, таща упиравшегося мальчика за собой.

– А вот и вы! – раздался вдруг из холла голос отца, и мачеха моментально утихомирилась. – Что же вы так долго?

– Извини, дорогой! Засмотрелись на игрушки, но так и не смогли ничего выбрать, – улыбнулась она, покачав головой. – А ты нас ждал?

– Еще как! Сынок, у меня для тебя подарок! Пойдем-ка! – мужчина взял его за руку и повел за собой в гостиную. – Смотри!

У камина стояла корзинка, укутанная теплым одеялом.