Обрученные луной

- Что? – выдохнула Лестана и, забыв о страхе, сделала шаг навстречу. – Он… Что ты с ним сделал?!

- Я? – поразился Хольм, и лишь удивление в его голосе спасло Лестану от следующей огромной глупости.

Еще миг – и она бы кинулась на Волка! Она бы постаралась вцепиться ему в горло, как настоящая Рысь, чтобы… Откуда-то изнутри рвалось шипение и горловое рычание, Лестана с трудом его сдерживала, пальцы вдруг свело болезненной судорогой. Но Хольм смотрел с таким искренним изумлением. А потом оно сменилось виной, настолько болезненной и явной, что Лестане тоже стало больно.

Она испугалась услышать то, что сейчас неминуемо должна была услышать. С Брангардом что-то случилось?!

- Он не придет, - тихо и тяжело сказал Хольм, роняя каждое слово. – Брангард обманул вас, госпожа… Лестана. Он и не собирался сюда идти.

Лестана помотала головой, не понимая. Каждое слово по отдельности было знакомо и вроде бы ясно, а вот вместе они никак не складывались. Брангард. Обманул. Не собирался. Брангард ее обманул… Как?!

Наверное, она сказала это вслух.

Губы точно шевельнулись, но Лестана себя не услышала. Только Хольм посмотрел на нее с пронзительной жалостью, словно понимал, что она сейчас чувствует. И повторил медленно и старательно, словно объяснял ребенку:

- Он обманул вас, госпожа Лестана. Простите… Клянусь, я сам об этом только что узнал. И приехал так быстро, как только смог. Прошу… Простите…

- Простить? – отозвалась эхом теперь уже сама Лестана. – Его? Или вас? Но… зачем? Зачем он…

Губы не слушались, как будто она замерзла по-настоящему.

Ночная прохлада, раньше досаждавшая Лестане, казалась пустяком по сравнению с комком льда, в который она превратилась внутри. Брангард ее обманул… Сам позвал сюда – и даже не думал прийти! Разве так бывает? 

- Он хотел, чтобы вместо него пришел я, - с чудовищной убийственной честностью сказал Хольм. – Чтобы я смог сказать вам то, что должен был он. Госпожа Лестана, дочь Рассимора… - Его голос тоже прервался, словно Волку не хватило воздуха, а потом он рывком вдохнул и упрямо продолжил: - Я люблю вас.

Люблю всем сердцем, всей сутью… Прошу… Позвольте мне дать вам брачную клятву вместо него? Я никогда… никогда не предам вас…

«Вот оно, это слово, - поняла Лестана. – То самое, которое вертелось на языке, никак не желая быть произнесенным. То, о чем думалось недавно, только тогда я еще не понимала, как близко стою от него на самом деле. Предательство.