Открытка с дождем

Я молилась целыми днями. Как я верила, что бог защитит меня, что дева Мария на самом деле добра, и мольбы коснутся небес. Что все будет хорошо.

Ей было пятнадцать лет. Что я делала в пятнадцать лет? Ходила в школу? Пряталась от теней у себя в комнате? Не помню ничего, ничего такого.

- Меня днем задержали. На рынке. И еще одну женщину. Все вокруг сразу начали смеяться и кричать. И еще плеваться.

Огонек свечи колеблется в такт произносимым словам и временами почти исчезает, но через мгновение вновь ощущается исходящее от пламени тепло.

- Романо сам связал мне руки. И потом почти каждый день приходил, вслушивался в мое дыхание, задавал вопросы, которые заставляли бояться еще сильнее. А я пыталась не смотреть, отворачивалась и тогда видела в окошке дым.

В этот момент я вспоминаю. Ну, конечно же, читала в одной из книг, которую мне дали в общине про средневековый город, в котором сожгли огромное количество людей.

- И снова, и снова. Приходил, смотрел, разговаривал. Других женщин уводили на суд, на пытки, потом на казнь.

А потом вновь приходил он и приносил с собой этот запах. Я думала, хочет меня, но нет. Думаю, я бы сделала все, что он потребовал. И даже больше.

Понимаю, что мои глаза полны слез. Этот рассказ могли придумать американские киношники, но я верю Марлене. Верю каждой интонации, каждой нотке в голосе. Этому сухому, отстраненному, задумчивому тону. Слова выстраиваются в цепочку мертвыми звеньями.

- Но капитан никогда даже не притронулся ко мне. Только рассказывал, сколько людей он уже убил.

И каждый раз, уходя, он обещал добраться до меня в следующий раз.

Я понимаю, что тошнота, которая покинула совсем недавно, вот-вот вновь готова вернуться и вывернуть меня наизнанку.

- А потом вдруг все. Он исчез. Приехали шведы и забрали нас собой.

- Вас?

- Уцелевших. Нас всех. Двоих. Так я осталась в живых. Только пришлось сразу бежать из города. Можно сказать, повезло. Барбара знала, куда мы должны отправиться. И у нее были припрятаны денежки

Все это могло быть правдой.

Вернее, эта история на самом деле была правдой. Она действительно жила в страшном городе, в ужасное время, когда люди развлекались, наблюдая страдания и смерть вчерашних соседей и друзей.

Ну конечно, меня предупредили, мне рассказали, что такое возможно и, что это коснется меня. Когда-нибудь. Только я не представляла, что это настолько реально. Вот только, каким образом этот Романо тоже прожил столько лет?

- Барбара была слабая колдунья.