Коллекционер слёз

Кукловод молча вкладывает в мою руку ключи от входной двери, дабы я могла беспрепятственно вернуться домой. Он пересекает площадь, останавливается у какого-то магазина, жестом указывая мне подождать, и входит вовнутрь.

А здесь прохладно, оказывается. И опять накрапывает неприятный мелкий дождь. Это, насколько мне известно, стандартная погода для этого времени года.

— Держи.

На улице вновь появляется Кукловод, который тут же вручает мне пакет с какими-то продуктами.

— Уразумеешь, где кухня, что желательно спрятать в холодильник и прочие нюансы? — он слегка склоняет голову набок, ухмыляясь.

— Постараюсь, — пытаюсь улыбнуться, прячась за пакетом.

— Вернусь вечером, — на этот раз коротко бросает Кукловод, разворачиваясь на каблуках и спешно удаляясь в сеть влажных переулков.

Что ж, меня он оставил на хозяйстве. Желательно будет не ударить в грязь лицом. И не потеряться. Не сказала бы, что у меня все отлично с ориентированием на местности, но сейчас мне надо всего-то пересечь площадь. Обогнуть фонтан и попасть домой, делов!

Только путь домой мне отрезает кто-то из наших соседей, решивших прогуляться с утра пораньше.

Белый потрепанный плащ его не касается брусчатки. Сердце замерло, пропустив несколько лишних ударов. Интересно, как быстро я умею бегать?..

И что мне теперь сделать? Площадь пересекать страшно, вдруг оно меня заметит. И куда, собственно, бежать? Нельзя же привести эту тварь в дом.

Хотя, хах, о чем это я. Оно меня уже заметило. И даже успело оказаться в двух шагах от меня.

Внутри что-то ёкнуло, заставив нервно отступить назад и успешно зацепиться за бордюр, выронив из рук тот самый заветный пакет. Ну, пока, вертикальное положение, привет, брусчатка!

Нет. Что?..

Пустота. То самое существо, которое выпивает души всех и каждого, оно схватило меня за руку, удержав от падения. Какая сухая кожа. Такое чувство, словно меня касается иссушенное яблочко. Хотя, если приглядеться, практически так оно и есть. Только вот вместо безобидного яблочка у нас вполне себе натуральный труп в белом балахоне.

Я, более или менее успешно избежав столкновения с брусчаткой, поднимаюсь на ноги. Продолжаю с опаской смотреть на это существо. Чего же оно от меня хочет? Не просто же так прицепилось как пиявка, уже третий день околачивается именно на этой площади. Словно выжидает меня.

Оно разлепляет иссушенные губы. Постойте, Кукловод же говорил, что духи вроде Пустот не способны говорить! Ну, его информация вполне может быть устаревшей.