Коллекционер слёз

В последнюю секунду заметила, как где-то около руки блеснули белые нити. Он пытается меня остановить?!

От осознания того факта, что таким поведением я только сильнее разозлю Кукловода, понимая, что пути назад уже нет, и не будет, я со всех ног припустила куда-то в сеть переулков, окружавших площадь перед домом.

Не знаю, бежал ли за мною Кукловод, но припустила я знатно. По определению я не устаю, у меня не заходится сердце в бешеном ритме, не устают ноги и легкие, потому я не знаю, сколько я пробежала, не встретив практически ни одного прохожего.

А затем, вылетев на какую-то более оживленную площадь, я осознала, что потерялась. И внутри ёкнуло то, чего не было. На город медленно, но по-осеннему беспощадно, спускались сумерки.

***

Мои скитания по переулкам не увенчались успехом. Я горела желанием найти какое-то укрытие, чтобы переждать ночь. Но таковое не находилось. И для себя я сделала один единственный вывод: покидать оживленную площадь было моей самой глупой идеей. Вечер уже подкрался, накрыв город жарким пуховым одеялом.

Мне было действительно страшно. И намного более страшно, чем рядом с Кукловодом. Он хотя бы не горел желанием меня убить. А сейчас, в практически кромешном вечернем сумраке, словно каждая стена, улочка, бордюр, все они дышали желанием уничтожить меня. И ужас цепкими щупальцами обхватил сердце, когда за очередным поворотом я буквально врезалась кому-то в спину. И заметила, как с руки этого человека в воздух взмыл ворон.

А откуда-то сверху донесся звенящий смех. От которого внутри все словно ледяной коркой подернулось.

Смех ворона, отлично. Что там Кукловод говорил про это?..

— Вы не ушиблись? — мужчина, в спину которого я врезалась, оборачивается и подает мне руку. Как галантно. — Не бойтесь, ворон сыт.

И тут мои и без того натянутые нервы не выдержали. Мой визг должен был выбить стекла у ближайших домов, но этого почему-то не случилось. Видимо, они как-то предохранялись. В смысле, жители этих домов.

Прямо на меня смотрела маска чумного доктора. А от этого клюва пахло какими-то травами.

— Т-ты… ты дух? — внезапно выровнявшимся голосом, пискнула я, боясь прикасаться к протянутой руке.

— Верно, — спокойно отозвался собеседник. — Безобидный, как ты могла заметить. Тебе нужна помощь?

— Мне же говорили, что духи безобидны, пока с ними не заговоришь, — я нервно озираюсь, и, за неимением лучшего, хватаюсь за протянутую руку, позволяя Доктору поднять себя с пыльной дороги. — Спасибо…

— Мы действительно довольно опасны.