Коллекционер слёз

Черт, не может такого быть! Но сознание брыкалось, уверяя меня в том, что мне не померещилось, и это был тот самый Спайк. Зеленоглазый парень, переживший чуму, потерявший родителей и брата, который вывел меня с кладбища, разогнав завывающих Плакальщиц, предлагал мне горячий суп и… черт, это точно был он.

— Нам срочно нужно кем-то заменить Офелию. Без нее невозможно ставить «Гамлета», — до моих ушей донесся не терпящий возражений приказной тон Кукловода. — И мы не можем в третий раз переносить премьеру.

Иначе люди начнут сдавать билеты. А денег у нас и без того не слишком много.

— Лишних нет, я бы сказал, — буркнул где-то рядом Васко, судя по шаркающему звуку, закуривая.

— Лишних денег не бывает, — хохотнул Никлаус. И, судя по звуку шлепка, тут же получил подзатыльник от сестры. — Что, я же правду говорю!

— Хорошо, — о, неприятно-высокий голос этой дамочки я точно запомнила надолго, — и кем ты предлагаешь заменить Мэри? Прикажешь Жоззи помимо костюмов заняться еще и актерской игрой? Или, может быть, мне играть и Гертруду, и юную девушку?!

Мне стало интересно и я, поднявшись со своего места, слегка приблизилась к дискутирующей труппе.

Благо, этого никто, кажется, не заметил.

— Николь? — реплика Кукловода звучала вопросительно.

— Я все еще не могу играть, — девушка покачала головой. — Врач сказал, что в ближайшие несколько месяцев мне нельзя нагружать голосовые связки. Я не смогу громко читать текст.

Судя по повисшей тишине, играть роль некой Офелии больше было некому. Да, я еще с самого начала заметила, что в театре категорически не хватало девушек. Одни только мужчины всех возрастов и размеров. А представительниц прекрасного пола, как оказалось, было всего трое. Миловидная Николь, Жаклин, которой явно не пристало играть юных девушек в силу ее возраста, и почившая Мэри. Не густо, мягко говоря.

— А может ты сыграешь?..

Я не сразу осознала, что вопрос был адресован мне.

А когда осознание таки накрыло с головой, вздрогнула, поднимая взгляд на задавшего этот вопрос Никлауса.

— А что, она подходит. Только надо будет отыскать у Жоззи светлый парик, — внезапно воодушевилась Жаклин, смерив меня взглядом. — Девочка, как тебе эта идея? — она склонила голову набок, поднося к губам мундштук. — Попробуешь себя в амплуа актрисы?

Меня тут же забила мелкая дрожь. Я не знала, что мне стоило бы сказать.