Инстинкт свободы

Леонард тут же бросил на женщину всех воинов. Хьюго хладнокровно отпустил тетиву.

Все происходило словно в кошмарном сне. Сотни шипастых ветвей устремились вперед. С диким визгом они летели к жертве, сметая все на пути. Кэссия подняла фэйгоу, но было слишком поздно: количество взяло верх над умением и ловкостью.

В последний момент женщину спас щит, отправленный меткой рукой Неро. Огромный тяжелый круг разметал нападавших, защитив ночную стражницу и оставив хозяина безоружным.

Этот поступок разозлил Леонарда еще больше.

Взмахом толстой сучковатой ветки он отшвырнул Кэссию к озеру, а в Неро выпустил рой острых игл. Юный аструм не смог увернуться и упал, пронзенный смертоносными жалами.

Я в ужасе отшатнулась, прикрыв рот ладонью и пытаясь заглушить рвущийся наружу крик. Хьюго удержал меня, напомнив, что бой еще не окончился.

Несмотря на все старания, Леонард заметил направленную на него стрелу. Терр отпрыгнул, потеряв связь с деревом - древние исполины замерли, не услышав нового приказа хозяина.

Юноша обернулся и посмотрел на нас глазами полными ненависти.

Наши взгляды пересеклись. Я заметила его легкое недоумение. Не ожидал меня увидеть? Поверь, мое лицо будет последним, что ты вспомнишь. Мы не позволим тебе уйти.

Леонард вновь метнулся к стволу, на котором не успела остыть его метка.

Алтерн не мешкал - раздался стремительный свист, и терра пригвоздило к стоящему за ним дереву. Металлический наконечник стрелы мягко прошел сквозь толстую ткань, не причиняя вреда юноше. Ни крови, ни маленькой царапины.

Хьюго действовал аккуратно, не оставляя врагу шанса заклеймить нового союзника.

Аструмы воспользовались подаренным им временем. Они поспешили унести с поля боя бездыханные тела и спасти тех, в ком еще теплилась жизнь. Израненные фидо выстроились вокруг уцелевших плотным барьером и были готовы защищать их до последнего вдоха.

Лишь Альва не помогала собратьям. Волчица отделилась от группы животных и заняла позицию между хозяином и его противником. Она обнажила ряд белых зубов, предупреждая, что не позволит сделать ни шага в сторону Хьюго.

Тетива вновь дрогнула, вторая рука Леонарда оказалась пришпиленной к дереву, так же ловко, как первая. Терр яростно зарычал и попытался освободиться. Послышался легкий треск, но крепкие путы не собирались рваться.

Алтерн вынул еще одну стрелу и, не колеблясь ни секунды, пустил ее в последний полет. В это мгновение мой лоб пронзило нестерпимое жжение, и я сама не поняла, как толкнула Хьюго в плечо.