Заклеймённый

   - Они преследовали тебя? – обеспокоенно спросила Самида.

   - Они приходили не за мной, – глаза мужчины гневно сверкнули в сторону Беверли. – Что им нужно было от вас, маленькая леди? 

   Девушка в этот раз подумала прежде, чем отвечать. Она не хотела обманывать их, но и всей правды говорить не стала.

   - Он просил выдать вас при первом удобном случае, – она предпочла не говорить о сомнениях, которые пытался посеять этот человек в ее душе, тем более что у него почти получилось.

– Хотел всего лишь добраться до вас.

   - Насколько я понял, вы ему отказали, – неуверенно спросил Сайрус и поднял свои глаза на нее. – Иначе маг не стал бы пытать вас.

   - Кто это был? – избегая ответа на вопрос, поинтересовалась девушка. 

   - Это придворный маг, – слова мистера Баркли ужаснули девушку, и она непроизвольно схватилась за шею, что причинило ей новую боль. – С тех пор, как несчастье случилось во дворце, он занял пост придворного мага и усилил деятельность хронов, которые подчиняются ему.

Требования к обладателям магии стали жестче, а порою и вовсе жестоки.

   Беверли наблюдала за лицом мужчины, и оно показалось ей отстраненным, словно он был сейчас не здесь, не с ними. Сайрус подошел ближе к девушке и осторожно взял ее за предплечье.

   - Мне жаль, что вам довелось встретиться с ним, впредь мы будем осторожнее или вообще откажемся от вашей помощи, – сказал он тихо.

   - Откажетесь? – взорвалась девушка.

Гнев, страх и обида нашли, наконец, выход. – После всего через что я прошла? 

   Беверли отшвырнула его руку и сердито шагнула еще ближе, заглядывая в лицо Сайруса.

   - Я уже не в первый раз убегала от хронов! Я побывала на этой чудовищной улице, где ютятся все эти богомерзкие бордели! Мне пришлось поцеловать вас, чтобы в очередной раз спастись от преследователей! Я смотрела на то, как вы любезничаете с каждой мало - мальски миловидной дурочкой, в то время как я ползаю у вас в ногах, чтобы добыть нужные вам страницы! – С этими словами Беверли не стесняясь, вынула из своего тайника страницы и зашвырнула их в лицо, растерянного мужчины.

– Я терпела такие унизительные ситуации, чтобы помочь вам, а вы говорите отказаться от моей помощи?

   - Я бы не назвал поцелуй со мной унизительной ситуа…

   - Мистер Баркли! – рявкнула Беверли, разъяренно топая ногой.