Тайна пещеры золотых истуканов

Тайна пещеры золотых истуканов

Роза Найт

Тайна пещеры золотых истуканов

I

Над густым лесом зловеще нависла темная ночь. Несмазанная скрипучая телега медленно катилась по лесной дороге. Дюжина слуг сопровождали ее, освещая дорогу факелами. Всё шествие возглавлял бородатый араб на коне в богатой одежде; отблески факелов играли на его золотой парче.

– Быстрее! – нервно торопил он. – Нам нужно успеть в пещеру до рассвета, а то потом ждать еще двенадцать лет...

В телеге сидел связанный старик в длинном звездастом плаще и в чалме; на его губах презрительно змеилась злобная усмешка.

..

Из-за огней факелов и скрипа телеги путники не замечали, что их давно уже преследуют вооруженные люди, скрытно передвигаясь за телегой по обеим сторонам дороги. Преследователей возглавляли два орденских рыцаря в кольчугах и в плащах с крестами. В ночном лесу трудно было соблюдать тишину; то и дело что-то хрустело под ногами или сапоги попадали в яму... Но путники не слышали этого...

Вдруг сидевший в телеге старик что-то учуял.

.. Он внимательно всмотрелся в темноту и бросил арабу:

– Эй, Абдулхафиз, мы здесь не одни; за нами следят!

Араб остановил телегу и стал пристально вглядываться в темень ночного леса. В наступившей тишине отчетливо раздался хруст.

– К оружию! – вскричал Абдулхафиз.

Тут же один из рыцарей, сэр Гильом д’Артуа, дал команду к атаке, и его солдаты бросились вперед. Другой рыцарь, сэр Бальдур фон Урах, схватил свой огромный полутораручный меч-бастард и с криком ринулся в бой.

Завязалась схватка. Солдат было немного, но они напали внезапно из темноты; слуги Абдулхафиза не успели изготовиться к обороне. Сэр Бальдур фон Урах, злобно рыча, одним взмахом своего бастарда рубил врагов напополам...

Абдулхафиз выхватил нож и разрезал веревки старику в плаще. Тот всплеснул руками; из его ладоней с треском взметнулись две фиолетовые молнии; двое атакующих солдат, ближайшие к телеге, рухнули как подкошенные и забились в агонии. Еще два всплеска руками – и снова пара солдат замертво рухнули наземь.

.. Сэр Гильом отступил назад; дело принимало скверный оборот. Но тут Бальдур фон Урах, подбежавший к телеге с другой стороны, одним взмахом своего бастарда снес голову старику; она вместе с чалмой укатилась в сторону, злобно хохоча...

II

Огонь костра жадно лизал установленное на треногах бревно, к бревну был привязан цепями араб в полуистлевших лохмотьях, которые когда-то были богатой одеждой.