Под колпаком у ректора

— Молодой человек бросил? Загляни к Рошалии! Она раскинет карты и скажет, он ли твоя судьба. 

— Никто меня не бросал, — процедила я сквозь зубы и отвернулась.

— Так у тебя никого нет? — невесть чему обрадовался паренек. — Тогда тебе тем более дорога в шатер госпожи Рошалии! И она поведает тебе, по каким улицам сего славного города бродит твой неведомый пока возлюбленный.

— Отстань, — прошипела я. — Не нужны мне никакие любимые!

— Нехорошо обманывать. — Паренек укоризненно зацокал языком. — Все девушки мечтают о любви.

— Значит, я необычная девушка. — Я раздраженно фыркнула и встала.

Нет, спокойно погрустить этот надоеда мне точно не даст. Придется перебираться подальше. Жаль. В такой прекрасный день свободную лавочку еще попробуй найди.

— А давай я тебе бесплатно погадаю. — Паренек одновременно со мной поднялся на ноги. — Госпожа Рошалия научила и меня разбираться в хитросплетениях линий на руке.

— Да уймись ты! — воскликнула я. — Не хочу я гадать! Я вообще не хочу знать своего будущего! 

— Опять обманываешь.

Я круто развернулась, готовая уйти. Сейчас начнется! Знаю я эти ухищрения уличных пройдох. Готовы запугать до полусмерти, лишь бы выудить побольше денег. 

— Я вижу, что смерть крадется по твоим следам, — как и следовало ожидать, заунывно затянул парень. — Берегись! Одна оплошность — и тебя утянет в мир теней.

— Да-да, конечно, так я и поверила, — буркнула я и почти побежала прочь, уже не вслушиваясь в мрачные пророчества, которые торкаец щедро выкрикивал мне в спину.

Я так торопилась, что не обращала внимания ни на что вокруг. И потому не успела отреагировать, когда на моем пути внезапно появился какой-то человек. Причем он возник так неожиданно, что я просто не успела отреагировать и со всего маха врезалась в него.

— Ай! — Я отлетела в сторону и чуть не уселась прямо на нагретую солнцем дорожку, но в последний момент меня подхватили под локоть, уберегая от падения.

— Спа… — начала было я, но слово умерло, так и не успев полностью сорваться с моих губ, потому что я узнала Даррена.

Именно он так внезапно появился на моем пути, а потом не дал упасть.

— А, это ты, — неприветливо буркнула я и одернула руку, поскольку Даррен продолжал придерживать меня за нее.

— Не стоит благодарностей, Арлин, — насмешливо отозвался тот.