Демоны Севера

Крис инстинктивно прижал Виолу к груди. В воздухе повисло ощущение опасности, даже птицы молчаливо ждали. Внезапный порыв ветра всколыхнул ветки деревьев, и среди них тенью мелькнула мужская фигура.

– А вот и они, – спрыгнув с коня, Габриэль вытащил меч. Сэм и Джон последовали за ним. – Крис, позаботься о Виоле.

– Не волнуйся, – повернув коня, Крис отъехал на безопасное расстояние и, спрыгнув на землю, завел его за деревья. – Если скажу “Уезжай”, гони коня, пока не выедешь из леса и не доберешься до деревни.

– Но, – Виола испуганно посмотрела на Криса.

– Не бойся, мы справимся, – Крис вложил поводья в руки Виолы. – Главное сделай, как я сказал и дождись нас в деревне, – Виола нехотя кивнула и, отойдя в сторону, он положил руку на рукоять меча.

Тишину леса разорвал звон металла, ржание лошадей и крики перепуганных птиц. Закаленные в боях, лошади не убегали, а взволновано топтались невдалеке. Блокировав удары двух мечей сверху, Габриэль пожалел, что не добил сбежавших из таверны наемников.

[1]Негатус – праздник окончания сбора урожая.

Глава 6

   Лучи уходящего солнца осветили силуэт одинокого всадника, что гнал коня в направлении замка, спрятавшегося среди редких деревьев. Стоя у окна Каталина наблюдала за движением гонца, несущего весть с поля боя. “Снова неприятные вести. Но это было очевидным с самого начало этой глупой войны. Разве способна небольшая армия графства сдержать натиск вражеской армии целого королевства, славящееся военной мощью и беспощадностью королевы.

Поговаривают, что королева Сомергии казнила собственную дочь, осмелившуюся пойти против нее”. Отвернувшись, Каталина отошла от окна, и пройдя вглубь комнаты, присела на кровать. Постепенно наступила темнота, и вскоре единственным источником света стал лунный луч, заглядывающий в окно. Она сидела неподвижно, не отводя взгляда с пола. Мыслей было много и в то же время ни одной. Стоило ей ощутить прикосновение хоть одной мысли как та тут же исчезала, оставляя пустоту. Это походило на своеобразную игру: найди и поймай. Каталина явно проигрывала, но не хотела сдаваться. Когда ей начало казаться, что есть шанс выиграть, раздался стук в дверь.

– Входи, – Каталина пыталась сказать это спокойным и холодным голосом, но ей не удалось скрыть нотки раздражения.

   Открыв дверь, в комнату вошла девушка в темном платье. В руке у нее был подсвечник со свечой. Осмотревшись, служанка остановила взгляд на Каталине, сидевшей спиной к двери.