Демоны Севера

Немного помедлив, она подошла к кровати и зажгла, на рядом стоявшем столике, свечи в трикирие[1]. И еще несколько, разбросанных по комнате. Вернувшись к кровати госпожи и поставив свою свечу на столик рядом, служанка задернула портьеры. Комната погрузилась в приятный полумрак, нарушаемый светом свечей.

– Говорят, сегодня прибыл гонец, госпожа. Думаю, он принес хорошие вести, – неуверенно заговорила служанка, доставая из шкафа ночную рубашку для госпожи.

– Луиза, не будь так наивна. Мы уже много дней не получали хороших известий с поля боя, – голос Каталины звучал устало.

Она считала их поражение очевидным и не видела смысла верить в победу.

– Простите, госпожа, – служанка подошла к вставшей с кровати госпоже, снимая с нее платье. – Просто мне подумалось, что в этот раз вести не будут дурными.

– Ни тебе одной, – взгляд Каталины был отстраненным. Она скучала. На миг ее губы вспомнили едва ощутимое касание чужих губ, и она улыбнулась. Надев ночную рубашку, Каталина, словно кукла, ведомая невидимым кукловодом, прошла к столику с зеркалом и присела на стул.

Глубоко погрузившись в омут воспоминаний, она вновь и вновь вспоминала прогулку под звездным небосводом и невесомый поцелуй. Так и не ставший первым, но дарующий надежду на взаимность чувств.

– ... с тех пор как уехал Ангел Смерти, каждая новая весть страшней предыдущей, – с неохотой вынырнув из вод памяти, Каталина не сразу поняла о чем, с печалью в голосе, говорила служанка. Она мутным взором смотрела через зеркальную гладь, как девушка, опустив глаза, перебирает медовые волосы, расплетая и расчесывая.

Затянувшееся молчание давило, сжимая голову железным обручем. Каталина прокручивала в голове слова служанки, пытаясь понять: от нее ждут ответа или продолжения беседы?

– Не говори глупостей. Одному человеку не победить войско, – Каталина старалась говорить спокойно и безразлично. Ей не хотелось выдавать своих истинных чувств. “Да кого я обманываю. Останься он здесь, и мы были бы уже в шаге от победы. Как же не вовремя ты уехал”. Дальше Каталина уже не слушала.

Она уже не раз слышала лестные высказывания о нем. Все девушки замка, да и чего греха таить, женщины тоже, мечтали об Ангеле Смерти. О нем говорили, шептались и грезили ночами. Каталину это раздражало, и если бы она только могла, то заставила их забыть о нем. Смущенно краснея, служанка продолжала вспоминать воина, не уступающего по силе самому Дракону Севера, будто не замечая искр в зеленых глазах госпожи. – Достаточно, Луиза. Можешь идти.