Ключи от города

Ключи от города

Майский День

Глава 1

Когда на город опустилась тьма, люди думали, что она уйдёт, но она осталась, просто поселилась у нас и начала врастать в присмотренное место. Человек быстро ко всему привыкает. Я думала – мир рухнет, а он устоял и даже оказался неплохо обжит. Ну стал день короче, а ночь длиннее, завелись во мгле злые силы, мы называли их темнями – что из того? Обыватель не изменился. У него свой уклад.

Думаете, осуждаю? Нет, я тоже обыватель, и пора идти на работу. Завтрак съеден, макияж не делаю – отвыкли мы от этого в вечном полумраке. Тьма за окном чуточку поредела, неохотно сообщая, что на улицах теперь относительно безопасно. Я схватила сумку и поспешила вниз по ступеням. Каблучки цокали звонко, как в прежние времена, когда цвета и звуки были совсем другими. Светильники в парадной едва теплились: домохозяева приглушали их не только из экономии, но и для пользы дела: так глаза быстрее приспособятся к полумраку улицы.

Внизу тяжело бухнула входная дверь, и в груди сразу болезненно заныло сердце, правда, шаги я узнала почти сразу, и на душе сделалось спокойно, только где-то глубоко в груди продолжало трепетать неясное чувство. Легонько, словно огонёк газового сторожка, когда идёшь по коридору мимо.

Утро наверняка убеждало спешить, но поднимался мужчина неторопливо.

– Здравствуй, Капелька! – сказал он.

Узконосые туфли не шагали, а отсчитывали ступени. Я пыталась сосредоточиться только на них, словно мне всё равно.

– Привет, Мрачный Кот!

Почему он прозвал Капелькой понятно: моё полное имя Капитолина, а вот откуда я взяла странную кличку? Голос у него, конечно, звучал мурлыкающе бархатно, как и положено инакому, зато на лице всегда мягко сияла улыбка. Почем я решила, что он не слишком доволен своей судьбой?

Промежуточных темней мы так прозвали потому, что вроде походили на людей, только образ жизни вели ночной и занимались своими таинственными делами. Монеты тоже меж собой сходны, хоть и бродят в разных руках. Всякое в мире бывает. Жили инакие рядом, так же снимали квартиры и вроде бы даже зла не чинили. Люди ругали их иногда вампирами или оборотнями, а то и вовсе злыми духами из старых поверий, но на месте преступления ведь никто никого не застукал, одни сказки рассказывали, так что лично я не слишком верила злым наветам.

Проходя мимо, инакий вскинул на меня глаза – огромные, синие. Каждый раз дух захватывало в них смотреть. Губы заметно алели, значит, был он сыт.