Некромантия для профессионалов

– Знаешь, иногда я умею видеть душу, а не облик. Есть та часть, что остается неизменной.

– Ничего не понимаю, – помотала головой, затем снова присмотрелась к парню. – Артхаэн?

Он молчал и улыбался. Затем вытащил огниво, вылетела искорка и трут вспыхнул. Стало теплее.

Нет, я уже уверилась в том, что ошиблась. Когда не осталось сомнений, что Аэртан – простой деревенский парень, вдруг обнаруживается, что первое впечатление было верным. Нет, это уже слишком. И.. ох, лучше бы он оказался не тем. Лучше бы ему не видеть меня такой…

Я присела и протянула замерзшие руки к костру.

Арт опустился напротив, и теперь нас разделял огонь.

– Знаешь, в Лэнге время течет иначе. Мне жаль, что я вернулся так поздно…

– А мне жаль, что ты видишь меня такой…

– Это не важно, – он снова улыбнулся. – Главное, я дождался тебя. Все эти годы мне снился сон, будто ты приходишь в дом под чужой личной. Все эти годы я ждал…

– Какие годы? Еще и двух лет не минуло, как ты погиб.

– Тогда?.. – лицо его вытянулось. – Почему ты состарилась? Разве люди стареют так быстро?

– Я же говорила, меня прокляла колдунья.

И Дарриана зачаровала. Мне нет и двадцати!

– Я совсем запутался, – затряс головой Арт. – После смерти я родился здесь. Не совсем так, как рождаются люди. Каора нашла меня в огороде.

– В капусте? – я не сдержала смешок.

– Как ты догадалась?

– Маленьким детям рассказывают, что их нашли в капусте. Очень древняя байка.

– Выходит, она мне врала?

– Не знаю. Но это не слишком похоже на правду.

– Но Каора всегда звала меня подкидышем.

Поначалу я даже говорить не мог. Пытался сообщить свое имя, да она расслышала неверно. Так из Артхаэна получился Аэртан. Я был уверен, что меня, и впрямь, отыскали в капусте. Нет, просто в голове не укладывается! Столько лет она врала. Откуда же я тогда появился?..

– Неудивительно, что тебя принимали за дурачка.

– Правда? Да, брось, – махнул он рукой, – просто не мог же я при Каоре говорить, кто я есть на самом деле. И кто ты. Вот и придумал, будто бы я, в самом деле, бабушку ищу.

– А почему не мог-то? – удивилась я.

– Ну, я ведь здесь совсем без магии остался. Честно говоря, понятия не имел, как здесь выжить. А Каора мне помогла. И если б я начал снова рассказывать про жизнь в Кадафе, она бы такой визг подняла. Ай! – он снова схватился за голову, зажмурился от боли. – Как только начинаю вспоминать, голова раскалывается.

– К целителям не обращался?

– Не думаю, что помогут. Знаешь, я ведь все-таки не совсем я. Многое во мне переменилось.