Защитники Южного города

Это было тошнотворное существо, больше похожее на застывшую в странной форме паутину из черной смолы: тонкое высоченное тело, длинные, до самой земли нити-руки с пальцами-когтями, короткие ноги с треугольными пятками. Лицо у монстра отсутствовало, лишь на месте, где оно должно было быть, посверкивали шевелящиеся иглы, гривой дикобраза сползая за спину полупрозрачным шлейфом.

Автомобили сигналили, свет фар подрагивал и мигал сквозь пелену дождя. Люди с воплями выскакивали из машин, кидаясь наутек. Кёнгул ударил лапищей по машине справа, и та легко, как лист бумаги, смялась в комок, брызнув во все стороны вылетевшими стеклами.

Джес пискнула и отвела взгляд. Смотреть на бесчинства монстра она не могла, но и перепугано зажмуриться и ждать — тоже.

— Нужно выбираться, пока он до нас не добрался, — прохрипел Ив. — Откуда эта тварь вообще выползла? Кто его сотворил? Черная магия ведь под запретом!

Девушка не ответила, лишь плотнее сжалась в комочек, не переставая таращиться на жуткое создание.

— Джес, слышишь? — позвал мужчина, до крови кусая губы.

— Тут опасно оставаться.

— Нельзя, — тихо отозвалась подопечная. — Снаружи сейчас куда опаснее, чем внутри. Если кёнгул заметит, то погонится.

Джес и самой хотелось выскочить из машины и броситься бежать, раз проехать нет никакой возможности, но здравый смысл взял верх над инстинктивным и низменным.

— Мистер Фре снимет мне голову и скажет, что так и было, если с тобой что-нибудь случится, — напомнил Ив.

— Если что-то случится, — хмуро произнесла Джес, — то вряд ли кому-то из нас останется что снимать.

Девушка сглотнула и стиснула зубы, боясь, что иначе не сможет сдержать рвущийся наружу крик. Кёнгул раскачивался и медленно шагал под дождем то вперед, то назад, круша все на своем пути. Люди уже не пытались выскакивать из машин, видя, как других демон мгновенно отлавливает и с диким ревом рвет на части.

Джес прижала ладонь ко рту, сдерживая рвотные позывы.

— Позвонить мистеру Фре? — обреченно спросил Ив.

Джес не ответила, только тихо взвыла, когда что-то врезалось в машину сзади.

Ив закричал вслед за девушкой, вцепившись в руль. По капоту, мелькнув чем-то ярким, пролетела тень, а после вокруг раздались щелчки и вспышки.

— Маги? — встрепенулась девушка и подалась вперед. — Боевые маги? Защитники?

Мимо машины, разбив остатки зеркала локтем, проскочил парень в черной куртке, на ходу растягивая между ладонями длинное белое лезвие молнии, рыжеватое в свете фонарей.