В лесу нельзя хромать. Падение Солнца

Каждое дитя Луны должно следовать законам Матери-Покровительницы.

Волчица ничего не ответила – мягкосердечность боролось, но проигрывало разуму, который соглашался со словами Драгура.

Вскоре Лесные волки вышли на опушку и перед ними открылась Бегущая равнина. На горизонте Аэра увидела освещенные Кровавой Луной Колючие горы. Она смотрела на них со страхом и любопытством, но даже не подозревала, что в глубине их пещер заточен пропавший волчонок, глотающий беззвучные слезы…

Глава 2. А вокруг лишь тьма

(ночь с первого на второе июня)

Черный волчонок открыл глаза, но по-прежнему ничего не видел.

В темную пещеру, служившую ему и домом, и клеткой, не проникал ни один луч Луны. Он боялся пошевелится – ему казалось, будто один неверный шаг мог ввернуть его в пропасть.

Вокруг было тихо. Малыш знал – все волки ушли на Ночь славы, но ему не место в священном Лунном лесе. Его судьба – тьма и Кровавая Луна. Горький ком поднялся к горлу, и щенок тихонько заскулил.

Позади, где с колючих стен пещеры капала вода, послышался шорох.

Скоро он превратился в шарканье обессиленных лап, а потом волчонок услышал знакомый голос:

- Что, опять хнычешь? Какой же ты слабый… И это из тебя Сульфир хочет сделать всемогущего вожака… Не могу понять, кого мне больше жаль – его из-за глупости или тебя из-за слабости?

- Мама, - заикаясь, произнес дрожащий волчонок, - не говори отцу, что я плакал. Пожалуйста, я больше не…

- Скалес, замолчи. От твоего скулежа на душе тошно. Думаешь, мне легко? Думаешь, мне не хочется плакать? За каждую твою неудачу расплачиваешься не только ты, но и я.

Горе ты моё, ну почему ты не родился девчонкой? Будь так, тебя бы просто заставили работать, а от меня бы Сульфир просто избавился! Нет же, - на те! – мальчишка, в Кровавую Луну, единственный из всего потомства!

- Мама… Не надо…

- Ну почему ты не убил того зайца? – спросила волчица дрожащим голосом. – Сульфир повел тебя на охоту не для того, чтобы полюбоваться лесом, а для того, чтобы научить убивать. Ты понимаешь? Заяц был хромой, беспомощный, он не мог бегать, а ты… Почему?

Скалес стыдливо потупил глаза и прижал уши.

- Что, жалко стало? – догадалась мать. – А ты о себе подумал? Обо мне? Ты проявил слабость, и за это Сульфир бросил нас в яму, где даже Луна нас не видит! И все ради чего? Заяц бы все равно сдох, не от твоих зубов, так от чужих.

- Если бы отец не нашел меня так быстро, он бы успел убежать, и, может…

- В лесу хромать нельзя! – выкрикнула мать, теряя самообладание.