Берендей

Муторное чтение сделало свое дело: Берендей с трудом продирался сквозь тяжелый слог далеких предков, но успокоился, перестал дрожать и почти полностью переключился на мысли о том, как победить Заклятого. Однако за два часа нашел только одну мысль, которая чего-то стоила: берендей по крови не должен связываться с заклятым, потому что не может его убить. Так же, как бер не может убить берендея. А Заклятый его — может. Он надеялся найти ответ на вопрос: «Почему?», но пока не нашел. Не может убить, и все.

Зато дальше было написано, что Заклятый всегда будет стремиться занять место берендея по крови — его как магнитом притягивает территория берендея.

Берендей так увлекся поиском, что не заметил, как сзади к нему подошла Юлька. Он оглянулся, когда она уже сунула нос в книгу, которую он читал.

— Ой, это что? — спросила она.

— Книга, — Берендей смутился.

— Я заметила. Это какой язык? Это же латынь!

Берендей смутился еще больше.

— А как ты догадалась?

— Ты что, читаешь по-латыни? — спросила она.

— Ну да. А ты? — он натянуто улыбнулся.

— Нет. Конечно нет. Я знаю некоторые слова, названия животных и разные термины. А это что? — она ткнула пальцем в книгу попроще.

— А это на древнерусском, — рассмеялся Берендей. Как хорошо, что она не поймет, что в них написано.

— Ты издеваешься?

Берендей кивнул.

— Этому учат всех егерей? — спросила она.

Он подумал, что этому учат всех берендеев. Потому что их мало и каждый должен хранить историю рода. Ему жизни не хватит, чтобы перевести это на русский, а тем более записать.

— Нет, меня отец научил.

— И про что эта книга?

— Про медведей, — ответил Берендей и нисколько не соврал.

— Слушай, а ты вообще представляешь, сколько могут стоить такие книги? — она погладила кожаную обложку фолианта, лежащего на столе.

— Даже не берусь представлять.

Ему было неприятно, что она об этом подумала.

— Да если кто-нибудь узнает, тебя убьют через неделю!

Берендей облегченно вздохнул: такой поворот понравился ему больше.

— Вот и не говори никому. Если не хочешь, чтобы меня убили.

Берендей отвез Юльку на станцию к девяти вечера. Расписания у него не было, поэтому они приехали за полчаса до ближайшей электрички.

— Тебе не холодно? — спросил он, увидев, что она зябко ежится.

— Нет, — она покачала головой. — Можно я еще раз к тебе приеду?

Берендей пожал плечами: он хотел, чтобы она приехала еще раз.