Его жизнь в моих руках

Что еще говорил Фиар до того, как я появилась в Зале?

- В обмен на спокойствие и безопасность ваших людей, вы должны соблюсти все условия. Ваш клан на редкость уязвим, а потому задайте себе вопрос, готовы ли вы рисковать жизнями своих людей ради чувства собственной гордости? Решение одного человека против жизни целого клана! Как звучит! Мы же предлагаем вам защиту…

- В которой мы не нуждались, пока вы не пришли на наши земли! – жестко прерывает Фиара Аскарт.

Густые брови его хмурятся, глаза горят гневом.

Девушки - прислужницы бесшумно скользят к гостям и трем Старейшинам, встают позади кресел и, низко склонившись, подливают вино в серебряные кубки, стоящие на высоких подставках.

Интересно, они в таком же замешательстве, как и я?

Фиар надменно смеется. Смех его похож на шелест змеиной шкуры, пробирается под кожу, вызывая неприятные мурашки.

Предчувствие не обмануло – ничего хорошего от чужаков ждать не приходится. Дела наши плохи.

- Мы просим не так и много в обмен на безопасность ваших людей, разве нет? Одну девчонку и немного припасов каждую полную луну.

В противном случае…, - Фиар с ленцой в каждом движении поворачивается к своему спутнику и делает неопределенный жест в воздухе, - Вран, сколько воинов стоит за границами клана?

- Две сотни, - ровно отвечает второй чужак.

Вран, значит.

Бросаю на него быстрый взгляд и словно молнией прошивает. Он смотрит на меня, крадущуюся позади кресел. Темные, больше не серые, глаза его в отблесках пылающего очага становятся узкими, дергается уголок рта.

Узнал, конечно.

Холод пробирает до костей. Смотрю прямо перед собой. Осталось пара шагов и…

Подхожу к креслу Кэйры сзади, низко склоняюсь и ставлю глиняную чашку рядом с серебряным кубком, полным вина. Кэйра явно и глотка не сделала, думая о малыше.

Мне нужно уходить, потому что я отдала чай и нет ни единой причины задерживаться у кресла жены Старейшины.

Мой глупый непродуманный план рушится на глазах, я дергано вздыхаю и сжимаю пальцы, неловко замерев в тени кресла.

Вижу светлый локон на виске Кэйры, пушок на ее нежной щеке, и необъяснимы страх сжимает сердце. Мои ощущения похожи на полузабытый сон, который никак не ухватить рукой, не увидеть мельчайших подробностей. Я знаю, что произойдет что-то очень плохое, но у меня нет никаких зацепок, чтобы стоять и дальше позади кресла подруги.

И в этот момент Глава клана Аскарт произносит всего одно слово:

- Никогда.

Твердое, как гранит, слово будто пригвождает всех к месту.