Верхом на елке

— Подумаешь, эка невидаль — сижу я на елке. Может, мне это нравится. Может, я каждое утро на елку залезаю. Может, привычка у меня такая. Шел мимо — ну и иди. И нечего тут орать и деревце бедное пинать.

При всем своем желании я не могла увидеть лица мужчины — его загораживали пушистые огромные лапы елки. Но в просвете ветвей я заметила, как мужчина после полученной гневной отповеди озадаченно почесал в затылке, сдвинув набок пушистую меховую шапку.

А шапка, кстати, дорогая. Не ушанка какая-нибудь, а соболиная. Вон как черный мех искрится на алом закатном солнышке.

— Привычка? — недоверчиво переспросил мужчина.

— Агась, — с готовностью подтвердила я. — Понимаю, что вредная. Но ничего с собой поделать не могу. Прям напасть настоящая. Как елку увижу — так и тянет с ней пообниматься. Так сказать, слиться в порыве единения. Так что иди, куда шел. Без тебя как-нибудь справлюсь.

— Ох, темнишь ты. — Мужчина хмыкнул, явно не поверив моей неуклюжей попытке обмануть его.

Конечно, темню. Чай, не совсем больная, чтобы по деревьям лазить. Ну, точнее, так-то я частенько по ним лазаю. Но исключительно летом и за яблоками или там сливами, пытаясь добраться до самых сладких и сочных плодов. А вот зимой со мной впервые такая оказия вышла. Но признаваться в этом я совершенно не собиралась. Не хочу себя совсем уж в глупом свете выставлять. Пусть этот привязчивый тип проваливает — а дальше я сама как-нибудь спущусь. Вряд ли он сумел рассмотреть меня хорошенько. Стало быть, на смех при всех не поднимет. А вот если я приму его помощь — то точно потом не отвяжусь. Хоть сто лет пройдет — и все равно каждый встречный и поперечный в нашей деревне будет смеяться и на меня пальцем тыкать, при любом удобном и неудобном случае припоминая мне это приключение.

— Ну и долго ты там окрестности обозревать собираешься? — полюбопытствовал мужчина. — Солнце к закату клонится. Сама знаешь, какой сегодня день. Короче его нет в году. Как-никак канун праздника. Дома надо сидеть, помогать родным дом украшать, на стол, опять-таки, накрывать. Или всю новогоднюю ночь будешь на елке сидеть и сани Снежной богини с подарками караулить?

Я мрачно засопела.

И без него знаю, что домой мне надо. Мать, поди, уже рвет и мечет. Отпустила меня на полчаса всего, чтобы вкусняшек младшим купила. Ух, как бы веником не отшлепала в сердцах! Она может, это точно.

— Ну же, — искушающе протянул мужчина. — Привычка привычкой, но ты замерзла, небось. Морозец сегодня знатный. Так за щеки и покусывает.