Отбор. Вне конкурса

— Ну… не совсем, — немного замявшись, признался Маверик. — Гелию очень заинтересовала Шиара, когда Богиня отметила ту своим благословением… Гелию это несколько… встревожило, что ли. И она попросила меня вызвать Шиару первой на следующее испытание. Она надеялась, что Шиара откажется. Ведь быть первой всегда тяжелее всего. Неизвестность пугает. — Помолчал немного и добавил с непонятной претензией: — И вообще, это Гелия попросила меня дать Шиаре тринадцатые покои. То есть, она заметила ее еще при зачислении.

— Ну, Шиару было тяжело тогда не заметить, — улыбнувшись одними уголками рта, сказал Инвар.

— Скандал она устроила знатный, требуя записать ее на конкурс.

Но я почти не услышала Инвара, занятая раздумьями.

Гелия просила, чтобы Маверик дал мне тринадцатые покои? Но я знаю, что под этим именем скрывается бывшая невеста Инвара. И в курсе, что Леонора жила именно в этих покоях. Тогда зачем ей это?

— Так, — в очередной раз сухо обронил Инвар, внезапно посерьезнев. — Шиара, ты сегодня точно никуда не пойдешь.

Останешься здесь.

Не стоило быть провидцей, чтобы угадать направление мыслей Инвара. Леонора в свое время жила в комнате, которую ныне занимала я. И наверняка у нее остался дубликат ключей. Ну, то есть, если бы я была злобной ведьмой, то точно бы позаботилась о такой мелочи.

В этот момент мои мысленные рассуждения свернули в неожиданную сторону. И я вдруг болезненно охнула, приложив руку ко рту.

Мой реферат! Он остался в моих покоях. И по всему выходит, что у Леоноры есть к ней доступ.

Я вскочила на ноги. И тут же смутилась под перекрестием взглядов Эвана и Инвара.

— Мне надо в мою комнату, — сбивчиво пояснила я.

— Прямо сейчас? — Эван криво ухмыльнулся одной половиной рта. — Шиара Гретхольд, быть может, вы все-таки дождетесь окончания разговора?

— Ой, да что тут дожидаться! — Я нетерпеливо взмахнула рукой. — И без того все понятно. Маверика просто использовали. И кровь его нужна была для того, чтобы создать чары иллюзии действительно высокого уровня. С Мирайей расправились под его личиной.

А Абигейл просто не повезло. Она вздумала требовать с Маверика деньги, не понимая при этом, что перед ней совсем другой человек. Гелия не могла ждать, пока Абигейл закончит кричать. В любом момент на шум кто-нибудь бы выглянул. И обязательно удивился бы, как так вышло, что распорядитель конкурса одновременно следит за ходом испытания и тут же разговаривает в коридоре с одной из конкурсанток. Необходимо было срочно что-то делать.