Отбор. Вне конкурса

Ой, это было бы ну очень обидно и некстати! Захлопала ресницами, силясь разжалобить сурового Ивара. Неужели он так поступит со мной? Но за что? Что такого я натворила?

— Если еще раз я увижу тебя одну в коридорах дворца, то пеняй на себя, — завершил он свою проникновенную речь. — Я сказал — ты услышала, Шиара. И я не шучу. Все ясно?

— Предельно, — хмуро отозвалась я.

Ивар неполную минуту испытующе смотрел на меня. Затем вздохнул и протянул мне руку.

— Ладно уж, давай провожу, — милостиво предложил он. — Ты права.

До вечера ничего интересного не предвидится. Мне будет спокойнее, если я буду знать, что ты в библиотеке. Как я уже успел убедиться, по доброй воле ты оттуда не уходишь. Никакой негодяй не посмеет напасть на тебя, если рядом будет Хареон.

Я обрадованно положила руку на его локоть. Ну хоть нотации читать перестал.

— Говорят, ты отличилась на испытании, — словно невзначай обронил Ивар, когда мы неторопливо отправились по коридору в сторону библиотеки.

— Как, опять? — Я от неожиданности едва не споткнулась.

— Я же ничего не сделала! И ни с кем не спорила! Просто взошла на этот камень и спустилась.

— И ничего необычного в этот момент не произошло? — поинтересовался Ивар.

— Знаешь, для меня весь этот момент был необычный, — с сарказмом отозвалась я. — Прежде мне не доводилось прикасаться к предметам, которые хранят на себе отпечаток божьей воли.

— И все-таки, — упрямо повторил Ивар. — Что ты почувствовала в этот момент?

— Ну, мне было приятно, — призналась я. — Повеяло чем-то таким родным.

Как будто я вновь стала маленькой. И матушка держит меня на руках и читает сказку. А потом кто-то словно поцеловал меня в волосы. Вот сюда прямо. — И я ткнула рукой себе в макушку.

— Вот, значит, как… — задумчиво протянул Ивар.

— А что произошло-то? — Я заинтересованно дернула его за рукав. — Знаешь, у Маверика был такой вид, будто он привидение перед собой увидел.

— Богиня даровала тебе частичку своей благодати, — спокойно сказал Ивар.

От такого известия я остановилась, как вкопанная.

Ивар сделал еще один шаг, потом, осознав, что я больше не следую за ним, обернулся ко мне.

— К-как благодати, какой благодати? — слегка заикаясь от волнения, переспросила я. — Зачем она мне?

Если честно, услышанное меня отнюдь не обрадовало. Не нужна мне никакая благодать! Неужели это знак того, что я теперь обязана выйти замуж за императора?

— Не пугайся ты так, — со снисходительной усмешкой успокоил меня Ивар. — Напротив, радоваться надо.