Только не это!

— Ты серьёзно? — Марлена всё ещё не верила в свою удачу, но шанса не упустила. В секунду достала из сумки агитационную листовку, тетрадку и перо. — Держи, — протянула их Ингрэю.

— Всего пять имён? Не густо. Что ж, теперь будет шесть.

Получив его подпись, девушка тут же забрала тетрадь, пока светлый не одумался и не испепелил её руной. Наконец-то исполнилась её мечта — она заманила в свои ряды звезду Академии первой величины. Разумеется, он не станет теперь бегать по замку и агитировать за мир с тёмными, но его подпись гораздо, гораздо лучше, чем ничего.

Люди пойдут к Марлене если не по велению сердца, то хотя бы вслед за Ингрэем.

— Спасибо! Давно пора отбросить мрачное прошлое в сторону ради общего будущего, в котором нет дискриминации по цвету магии.

— До того, пока тёмные вновь не нападут на нас? — невинно уточнил Ингрэй.

— Нет. До того, пока светлые не решат создать ещё одну Резервацию, — парировала я.

— Иви, — Майло поднялся на ноги и подал руку Марлене, — ты тут разбирайся с... э-э... делами, а мы пока сходим на кухню.

Когда они отошли на приличное расстояние, с которого обострённый слух недооборотня уже ничего не услышит, я перевела взгляд на Ингрэя.

— Зачем тебе на самом деле понадобилось подписывать петицию? Только не говори, что ты вдруг воспылал симпатиями к тёмным.

— Почему нет? Может, я решил попробовать, — светлый глянул в листовку и процитировал: — «отбросить многовековые предрассудки и вступить на тропу прогресса во имя мира, любви и всеобщего равенства». Боги, сколько пафоса! Не удивительно, отчего никто не спешит вливаться в ряды чудиков.

— А если сказать правду?

Ингрэй пожал плечами:

— Из обычного любопытства. Оказывается, тёмные вблизи совершенно не пугают.

— Всё потому что у нас нет копыт, рогов и пятачков, как на картинках в ваших учебниках, — фыркнула я.

— Или вы успешно маскируетесь, — хохотнул Ингрэй. — Дай, рассмотрю получше.

Он бесцеремонно придвинулся вплотную так, что его плечо коснулось моего, а между нашими лицами осталась лишь пара сантиметров.

Плюнув на здравый смысл, настоятельно призывающий держаться подальше от Эрси, я не пошевелилась. Похоже на действие одного из подчиняющих заклятий, но мне вдруг захотелось его поцеловать.

— И как?

— Действительно, пятачка нет.

— Не верю я в твоё «обычное любопытство».

— Ну хорошо, какой ответ ты хочешь услышать?

— Правильный. Признайся: ты сдал нас ректору, и он попросил тебя заняться слежкой за нами? — я прошептала первое пришедшее в голову.