Только не это!

— На них ни в коем случае нельзя смотреть или вообще как-либо показывать, что заметила их присутствие, они потом не отстанут, пока не подойдёт их хозяин. Это сторожевые создания, по Академии таких около десятка бродит. Видела Марджану? Это старуха-сторож из холла. Она хозяйка, а Кат Ши её шпионы. Приведя с собой одну из них, ты, считай, привела сторожа! Ну спасибо тебе, Имани.

— Иви, — поправила с лёгким раздражением, складывая руки на груди. Коробит меня от дурацкого фальшивого имени. Но если Ингрэй ждёт извинений, придётся ему обломаться.

Я не испытывала вины за то, что не отличила Кат Ши от обычной кошки.

— Иви, — согласно повторил парень. — Ну так спасибо тебе, Иви! А ты знаешь, что бывает за нарушение комендантского часа? Работа на кухне.

Сначала я не поняла, что именно его не устраивает. Работа на кухне не наказание, а награда — это же можно есть, сколько захочешь! А потом вспомнила, что светлые питаются три раза в день от пуза. При таком раскладе соглашусь — награда становится наказанием.

Всё равно фыркнула, будто не вижу ничего страшного.

Страшное я видела в другом — на кошку в поисках зеркала можно теперь не рассчитывать. Очень жаль.

Сквозь едва уловимый шелест листьев донеслись шаркающие шаги. Мы замерли. Кат Ши у моих ног звонко мяукнула. Тут не нужно быть экспертом в звериной мимике, чтобы счесть выражение её кошачьей морды злорадным.

Я растерялась от неожиданности. Страх быть пойманной с поличным приковал ноги к полу. Это не Школа Аларика, здесь я не знаю, чего ожидать и как в дальнейшем поступить.

Зато знал Ингрэй. Он в ту же секунду призвал заклятие тумана, усилил его несколькими рунами, среди которых легко узнать отводящую взгляд и звуковую обманку, а напоследок бросил «слепоту» в Кат Ши. Все заклятия светлой магии и весьма мощные. Если не сглупить, есть шанс, что нас не обнаружат. Затем светлый быстро подскочил ко мне, зажал рот рукой и потащил к раскидистому дереву, чьи ветви спускались плотной завесой к самой земле. Хотела цапнуть наглеца за ладонь, но не получилось.

Практически незнакомый парень так близко ко мне, жуть какая! Пытаясь раствориться в ветвях, Ингрэй прижал меня к стволу серебристой ивы так крепко, что я грудью почувствовала все пуговицы на его рубашке, а в спину вонзилась рельефная кора дерева. Волна непроизвольной дрожи прошла по моему позвоночнику.

— Ни звука и не шевелись, тогда Марджана не сможет отделить наши тела от дерева, — тихо произнёс он и уставился мне в глаза, ожидая отклика.

Едва заметно кивнула.